八月卅一日晚上的亞瑟艾許球場，大坂直美對札哈羅娃的首輪比賽打到一半，主審突然暫停比賽，拿起麥克風要求包廂觀眾安靜。賽後有影片解釋了事情來由，原來是位穿著圓點洋裝的女子，在比賽進行中開著環形補光燈自拍；另外還可以看到豪華包廂裡整排網紅背對球場，正在錄製品牌宣傳影片，球賽只是用來打卡的背板。 大坂直美賽後說，「來到運動賽事就要尊重這項運動，先知道球場禮儀，是待人處事的常識」。她還特別提到，以微小差距輸球的對手札哈羅娃，真的有受到包廂喧鬧的干擾。 令人驚訝的是，這些不速之客，很多是主辦單位請來的。美國網球協會前年首度發給「內容創作者」五十四張採訪證，結果換來超過五百萬次社群互動。於是他們見獵心喜，今年邀請對象加碼到將近百人，此外不少豪華品牌另外招待自家網紅進場。病毒式行銷成效反映良好，去年進場人數突破一一四萬，紀念品銷售成長近三成。單杯要價廿三美元的招牌調酒是網紅拍片必備，竟然因此賣出七十三萬八千杯，光是這款酒的營收就超過一千七百萬美元，主辦單位今年還放話要賣九十萬杯。 成功行銷的代價，是看球體驗的改變，甚至連球場的氣味，也受到新觀眾的影響。法國老將馬納里諾說，「球場上聞得到大麻味，這裡愈來愈像動物園」，球員抱怨比賽進行中觀眾就能在看台隨意走動；白俄羅斯球后莎芭蓮卡也在比賽中向主審要求暫停，「天啊，到處都是，整個球場都是大麻味」。 不僅看台被網紅占據，賽程也是用網路流量做優先考量。菲律賓新星艾亞拉世界排名十八，社群追蹤者數以百萬計，因此連續兩輪被排進第二大的阿姆斯壯球場，可是二○二二年美網冠軍斯威雅蒂，生涯贏過六座大滿貫，卻被放到比較小的場地。 有球迷寫了公開信給主辦單位，她懷念的是全場同時屏息、同時歡呼、同時嘆息的年代，每個人都緊盯球場，經歷著相同的比賽體驗。現在看台充滿根本不看比賽的人，還有來自四面八方的噪音，昔日看球的魔幻感覺已經找不回來了。 曾經有很長一段時間，真正靠比賽維生的職業球員不能參加溫布頓、澳洲、法國，還有美國網球大賽，因為這些被稱作年度四大賽的賽事只對業餘選手開放。一直到一九六八年，網壇終於讓業餘與職業同場競技，從此稱作「公開賽」，名稱的本意，是讓網球最高殿堂，向所有真心打球的人敞開大門。 結果，再過了半個多世紀，美國公開賽把門更加敞開，走進來的是補光燈、環形腳架跟品牌業配。昔日被擋在門外的，是把網球當作生命的職業選手，現在被網紅擠出場外的，卻是把網球...
七月底復賽的NBA職業籃球，因為疫情濃縮賽季，轉眼就開始緊湊季後賽了。今年剩餘賽程都在佛州奧蘭多封閉環境舉行，而對球迷來說，球員身上球衣是比更換球場更明顯的改變──原本上面只有背號跟名字，現在被支持非裔平權運動標語取代。 雖然球員有權決定自己球衣形式，絕大多數都在此刻選擇團結，挑了聯盟篩選過的政治訊息，藉此宣揚一起跟社會不公義對抗的態度。於是「黑人的命也是命」、「平等」、「說出他們（受害者）的名字」、「教育改革」等等標語充滿球賽畫面，是混亂時代裡無可奈何的奇特景象。 或許會有人質疑此類訊息是否只是作秀，事實上，根據網路搜尋數據顯示，球衣辭彙的確有顯著影響力。有些球員用包括法文、西班牙文、德文、拉脫維亞文的母語寫出支持，讓球迷因此感到興趣；也有些標語是罕見辭彙，像「團體經濟」（Group Economics）甚至還沒有正式中文翻譯，是說非裔社會應該用經濟力量互助，藉此改進群體財務與健康，因為多數人都沒有看過這個用法，當它出現在轉播鏡頭裡，立刻成功地引導出不少討論與迴響。 當然，不是所有人都對NBA舉動感到開心，尤其是以總統川普為首的保守團體。川普就職三年多來，本月首度接受運動媒體專訪。他說人們都對NBA感到生氣，從整體收視率低到不行就看得出來，聯盟根本搞不清楚他們正在面臨重大挑戰。每當有職業運動對社會問題發聲，保守派陣營都叫球員閉嘴專心打球，這回也不例外。 職業籃球復賽收視率比往常低是事實，然而平權運動很可能並非主要因素。八月原本就是美國收視率最低時段，新劇都會避免在此時上檔，正常籃球季也早該要結束了。而且儘管籃球收視率低，還是比正進行中的大聯盟棒球賽好一些，換句話說還算正常，然而川普深諳掌握話語權之道，當他一再強調平權運動讓觀眾反胃，支持者就會開始相信那是主流意見。 連總統都只能抱怨卻無法讓籃球員噤聲，這樣聽起來似乎滿厲害的。不過，NBA並非天不怕地不怕。年初休士頓火箭總管在社群媒體支持香港民主造成中國大陸反制，之後所有相關議題都成為禁區。聯盟原本打算開放球迷設計與認購平權標語球衣，卻因為要封鎖香港字眼乾脆停止販賣。 此外，儘管國際對新疆情況有諸多疑慮，NBA不但毫無反應，甚至在傳出球員被虐待新聞後，仍然不願調整新疆訓練中心合作計畫，而且最支持抖音的職業運動聯盟，正是NBA。前陣子球員領袖湖人「皇帝」詹姆士接受公共廣播訪問，對非裔平權侃侃而談，問到香港卻只能支吾其辭...