八月卅一日晚上的亞瑟艾許球場，大坂直美對札哈羅娃的首輪比賽打到一半，主審突然暫停比賽，拿起麥克風要求包廂觀眾安靜。賽後有影片解釋了事情來由，原來是位穿著圓點洋裝的女子，在比賽進行中開著環形補光燈自拍；另外還可以看到豪華包廂裡整排網紅背對球場，正在錄製品牌宣傳影片，球賽只是用來打卡的背板。 大坂直美賽後說，「來到運動賽事就要尊重這項運動，先知道球場禮儀，是待人處事的常識」。她還特別提到，以微小差距輸球的對手札哈羅娃，真的有受到包廂喧鬧的干擾。 令人驚訝的是，這些不速之客，很多是主辦單位請來的。美國網球協會前年首度發給「內容創作者」五十四張採訪證，結果換來超過五百萬次社群互動。於是他們見獵心喜，今年邀請對象加碼到將近百人，此外不少豪華品牌另外招待自家網紅進場。病毒式行銷成效反映良好，去年進場人數突破一一四萬，紀念品銷售成長近三成。單杯要價廿三美元的招牌調酒是網紅拍片必備，竟然因此賣出七十三萬八千杯，光是這款酒的營收就超過一千七百萬美元，主辦單位今年還放話要賣九十萬杯。 成功行銷的代價，是看球體驗的改變，甚至連球場的氣味，也受到新觀眾的影響。法國老將馬納里諾說，「球場上聞得到大麻味，這裡愈來愈像動物園」，球員抱怨比賽進行中觀眾就能在看台隨意走動；白俄羅斯球后莎芭蓮卡也在比賽中向主審要求暫停，「天啊，到處都是，整個球場都是大麻味」。 不僅看台被網紅占據，賽程也是用網路流量做優先考量。菲律賓新星艾亞拉世界排名十八，社群追蹤者數以百萬計，因此連續兩輪被排進第二大的阿姆斯壯球場，可是二○二二年美網冠軍斯威雅蒂，生涯贏過六座大滿貫，卻被放到比較小的場地。 有球迷寫了公開信給主辦單位，她懷念的是全場同時屏息、同時歡呼、同時嘆息的年代，每個人都緊盯球場，經歷著相同的比賽體驗。現在看台充滿根本不看比賽的人，還有來自四面八方的噪音，昔日看球的魔幻感覺已經找不回來了。 曾經有很長一段時間，真正靠比賽維生的職業球員不能參加溫布頓、澳洲、法國，還有美國網球大賽，因為這些被稱作年度四大賽的賽事只對業餘選手開放。一直到一九六八年，網壇終於讓業餘與職業同場競技，從此稱作「公開賽」，名稱的本意，是讓網球最高殿堂，向所有真心打球的人敞開大門。 結果，再過了半個多世紀，美國公開賽把門更加敞開，走進來的是補光燈、環形腳架跟品牌業配。昔日被擋在門外的，是把網球當作生命的職業選手，現在被網紅擠出場外的，卻是把網球...
三月十三日是肺炎疫情擊倒美國一周年，去年這一天，防疫主帥佛奇博士在國會聽證直言情況將愈來愈壞、川普總統宣告與歐洲斷航、影星湯姆漢克斯夫婦重症確診，而原本於奧克拉荷馬市進行的ＮＢＡ職業籃球也因為球員染疫延賽，球季從此刻暫時畫上休止符。 對許多美國人來說，那是疫情真正主導生活的起點。一年過去，疫苗逐漸進入人群，人們生活似乎開始見到曙光—原本屈指可數的飛航人數近日已經回升至前年六成，觀光景點又見人潮，學校跟球場也紛紛開放了。 受到整年封閉社會影響，職業運動經濟體系出現許多意料以外改變，而且大多數都很難在疫情結束後逆轉。像線上運動賭盤長達數月無法進行，讓不少賭客將興趣轉投股市，去年把單日沖銷當賭場玩的人數大幅成長，不僅傳統券商開戶新手增加，後來在遊戲驛站事件聲名大噪的羅賓漢證券之所以快速崛起，賭客投入也是原因之一。 類似的「宅經濟」連帶把球員卡市場再度炒熱，根據拍賣海灣網站指數顯示，去年一整年球員卡價值一路上揚，漲了將近五成，比震盪起伏的美國股市好了一倍。今年初一張洋基昔日球星米奇．曼托一九五二年球員卡以一億五千萬台幣成交，是二○一八年購入價一點八倍，由此可見市場火熱之程度。 球員卡至少還看得到摸得著，另外一種運動宅經濟爆紅就更難懂了。ＮＢＡ天王詹姆士在球場經常有驚艷表現，不過你會願意花多少錢去買他一段不到五秒的精彩影片呢？這段鏡頭來自去年十一月，詹姆士從後面飛身躍起蓋了馬刺對手一個火鍋，對五十九個人來說，它的價值至少是十萬美金。 在此類交易中，影片以區塊鏈技術開發之「非同值化代幣」（ＮＦＴ）模式出售，買主取得獨一無二數位擁有權。擁有權並不會影響我們在網路上免費觀看，只是幕後產權歸屬而已。 在ＮＢＡ之前，區塊鏈技術於運動產業主要應用僅止於線上遊戲，像是買賣虛擬房地產或是影像像素等。趁著宅經濟隨疫情興起，ＮＢＡ從去年球季開始跟加拿大區塊鏈公司合作販賣非同值化代幣，把比賽影片像球員卡一樣整包隨機出售，二手市場會再依影片稀有度與供需法則產生對價。對聯盟來說，非同值化代幣交易可以把影片著作權換成現金，又能讓球迷增加參與興趣，可以說是一石二鳥的策略，轉眼之間，目前整個ＮＢＡ非同值化代幣市場規模已經超過六十五億台幣！ 正如投資股市，不管把錢放在有形的球員卡，抑或無形的非同值化代幣都存在風險。然而這些市場究竟只是在疫情醞釀下曇花一現，還是從此成為投資人（或是賭客）新標的呢？相信只有時間才...