八月卅一日晚上的亞瑟艾許球場，大坂直美對札哈羅娃的首輪比賽打到一半，主審突然暫停比賽，拿起麥克風要求包廂觀眾安靜。賽後有影片解釋了事情來由，原來是位穿著圓點洋裝的女子，在比賽進行中開著環形補光燈自拍；另外還可以看到豪華包廂裡整排網紅背對球場，正在錄製品牌宣傳影片，球賽只是用來打卡的背板。 大坂直美賽後說，「來到運動賽事就要尊重這項運動，先知道球場禮儀，是待人處事的常識」。她還特別提到，以微小差距輸球的對手札哈羅娃，真的有受到包廂喧鬧的干擾。 令人驚訝的是，這些不速之客，很多是主辦單位請來的。美國網球協會前年首度發給「內容創作者」五十四張採訪證，結果換來超過五百萬次社群互動。於是他們見獵心喜，今年邀請對象加碼到將近百人，此外不少豪華品牌另外招待自家網紅進場。病毒式行銷成效反映良好，去年進場人數突破一一四萬，紀念品銷售成長近三成。單杯要價廿三美元的招牌調酒是網紅拍片必備，竟然因此賣出七十三萬八千杯，光是這款酒的營收就超過一千七百萬美元，主辦單位今年還放話要賣九十萬杯。 成功行銷的代價，是看球體驗的改變，甚至連球場的氣味，也受到新觀眾的影響。法國老將馬納里諾說，「球場上聞得到大麻味，這裡愈來愈像動物園」，球員抱怨比賽進行中觀眾就能在看台隨意走動；白俄羅斯球后莎芭蓮卡也在比賽中向主審要求暫停，「天啊，到處都是，整個球場都是大麻味」。 不僅看台被網紅占據，賽程也是用網路流量做優先考量。菲律賓新星艾亞拉世界排名十八，社群追蹤者數以百萬計，因此連續兩輪被排進第二大的阿姆斯壯球場，可是二○二二年美網冠軍斯威雅蒂，生涯贏過六座大滿貫，卻被放到比較小的場地。 有球迷寫了公開信給主辦單位，她懷念的是全場同時屏息、同時歡呼、同時嘆息的年代，每個人都緊盯球場，經歷著相同的比賽體驗。現在看台充滿根本不看比賽的人，還有來自四面八方的噪音，昔日看球的魔幻感覺已經找不回來了。 曾經有很長一段時間，真正靠比賽維生的職業球員不能參加溫布頓、澳洲、法國，還有美國網球大賽，因為這些被稱作年度四大賽的賽事只對業餘選手開放。一直到一九六八年，網壇終於讓業餘與職業同場競技，從此稱作「公開賽」，名稱的本意，是讓網球最高殿堂，向所有真心打球的人敞開大門。 結果，再過了半個多世紀，美國公開賽把門更加敞開，走進來的是補光燈、環形腳架跟品牌業配。昔日被擋在門外的，是把網球當作生命的職業選手，現在被網紅擠出場外的，卻是把網球...
ＮＢＡ總冠軍賽第四場，湖人隊老將費雪在只剩不到五秒，球隊落後三分的情況下，硬是一記三分冷箭，把比賽拉進延長賽。然後在延長賽雙方平手的時候，又補上一個三分球奠定勝局。魔術隊原本有機會把冠軍賽拉成二比二平手，結果在這兩擊之後再也後繼無力。湖人隊史上最有名的中鋒賈霸賽後下的註腳是這樣的：「費雪證明了ＮＢＡ的老世代，其實還沒有過氣。」 六十二歲的賈霸，在他的推特（Twitter）網頁留下上面那段評語。不知不覺中，新的傳播媒體，已經融合進入，甚至逐漸取代了傳統的新聞媒介。像是主流媒體不斷炒作湖人隊的小飛俠布萊恩跟前隊友俠客歐尼爾的瑜亮情結，歐尼爾選擇在他的推特網頁寫下回應是：「請大家告訴大家，我希望布萊恩拿下第四只冠軍戒。」他的推特網有一百三十萬個主動訂閱的用戶，如果把這則留言的傳播效力跟美國的主要報紙發行量比起來，可以排到第三位，遠超過歷史悠久的紐約時報跟華盛頓郵報的訂閱人數。 難怪不少球員寧願跳過媒體記者，主動跟球迷搭上線。寫下紅襪隊血襪傳奇的一代巨投席林，決定要退休的時候，是在自己的部落格上主動披露這則新聞。華盛頓巫師隊的亞瑞納斯在部落格上跟球迷說他抱女兒從樓梯上摔了一跤，球團才得知這個可怕的消息。在台灣，不少球員也用自己的無名小站，或是奇摩部落格建立跟球迷的互動。 不過對新興媒體的依賴也有過頭的時候，公鹿隊的維拉紐瓦在三月的時候狠狠地被教頭數落了一陣，因為他在球賽打到一半時，去更新自己的推特網頁。小牛隊頗受爭議的老闆庫班在今年找到被聯盟罰款的新辦法，他在推特上面抱怨裁判的判決，結果被罰了兩萬五千美金。更慘的像是米迪亞暴龍的人頭執行長在ＰＴＴ上揭露自己球員放水的消息，結果被幕後金主押走毆打。 不管怎樣，社交媒體，像是推特，臉書（Facebook），或是部落格的訂閱（RSS）服務都具有快速而廣泛的傳播效力，也受到球員的廣泛使用。難怪有人說現在的體育記者，主要的工作不再是採訪，而是在網路上閒晃跟做筆記。事實上，新聞寫作的好壞，正在此刻可以見出高下。在消息來源唾手可得的情況下，不少記者選擇讓自己從新聞的狩獵者，懶化成採集者，結果迷失在社交網站缺乏廣度跟高度自我宣傳的盲點裡。殊不知讀者最需要的並不是八卦消息的集合，而是把消息整合過濾的再加工。 訂閱球員跟球評的推特、體育新聞，加上Rotoworld跟氣象網站的RSS，已經是專業球迷的基本功。不用功的記者，真的要當心了