周末早上，一對夫妻帶著兩個孩子走進購物中心裡的運動用品店。女兒要換壘球手套，兒子需要新球衣。一家人在店裡待了快一個小時，試穿、拍照、站在平板前查尺寸，最後拎著幾個袋子離開。這件事本身沒什麼特別，不過回想起來，倘若把時間往回推十年，幾乎沒人相信這種店還能繼續活下去。 網路購物崛起那幾年，實體零售像骨牌一樣倒下；幾家大型運動用品連鎖品牌接連申請破產，購物中心裡留下大片熄燈的空店面。市場普遍認為這種生意太依賴實體門市，店面一大，租金壓力就重，遲早會被網路吞噬。從那時看起來，從球鞋到球衣，甚至連孩子比賽時要用的裝備，家長都能在網路下單快速寄到家裡，運動用品根本沒有需要實體店的理由。 可是在這波潰堤裡，迪克運動用品不但沒收攤，還一路演變成全美營利最佳的大型運動用品連鎖品牌。它活下來，當然不只靠本事、也靠運氣，就是比別人多撐了一段時間，剛好等到那股由青少年運動撐起來的家庭消費。 美國的青少年運動產業，一年產值估計超過數百億美元。孩子大概從四、五歲開始，父母就得一路陪著報名課程，接著買裝備、租場地，後來還得安排跨州比賽旅程，這些花費可能比補習費更高。迪克運動用品很早就嗅到這個市場，並且一步一步把自己放進這個生態圈裡；他們收購了一款廣泛被青少年球隊使用的手機程式，從教練排班到記分，再到比賽紀錄與轉播，都能在同一個平台上完成。這不只是科技布局，而是想辦法讓自己愈來愈貼近這些家庭的生活。 二○一八年，在一連串校園槍擊案之後，迪克又做了在當時看來很冒險的決定；他們宣布停售突擊步槍，之後再陸續從更多門市撤下槍枝商品。這個舉動當然惹怒了右翼人士，卻也讓不少家長更放心走進店裡。 不過，真正讓它站穩的，還是實體空間本身；迪克在不少門市裡放進了打擊練習區，也設了攀岩牆，後來連高爾夫模擬器都搬進店裡，把店面變成可以停留的地方。你去那裡，不只是買雙球鞋，還可以看著孩子揮棒，站在旁邊拍一段影片，再多帶走幾樣原本沒打算買的東西。這種場景不是線上購物複製得出來的；它賣的早就不只是商品，而是家庭共處的時間。 這也是為什麼，原本被認為會終結購物中心的世代，如今反倒帶著孩子走了回來。當然有部分是因為懷舊，也有部分是因為人終究會厭倦常態。當生活日常全被封閉在螢幕裡，那些非得親身到場的時刻，反而顯得珍貴。 被網路購物淘汰的，從來不是店面本身，而是那些只剩下交易功能的店。迪克能活下來，是因為它知道，父母帶孩子走進門市，...
大聯盟職棒三月底開打，今年球季迄今最吸引球迷注意的，無疑就是剛開始啟用的「好壞球挑戰制度」。投手、打者、捕手都可以對主審判決提出挑戰，每隊都有兩次機會，只要挑戰成功就能繼續使用。在球員拍打球帽或頭盔後，聯盟會立即用人工智慧決定主審是否正確，因此不會影響比賽流暢度。 在這個制度下，裁判好壞立見真章。尤其是幾位原本判決就常被批評的，像是資深裁判巴克諾，在今年首度擔任主審時，就被人工智慧指正了好幾次；紅人隊打者舒雷茲在一個打席內被巴克諾「判三振兩次」，只見他不慌不忙拍拍頭頂，那幾球就被改判成壞球了。 巴克諾全場被挑戰成功、更正六次。事實上，依照裁判數據分析，那場比賽他總共出現廿六次誤判，被挑戰的僅是其中少數。光是這樣，媒體報導此事已竭盡揶揄，網路輿論也盡是各種羞辱。大聯盟裁判有工會保障，只要能登上最高殿堂，除非出現重大紀律案件，幾乎就是終身職。球迷對裁判積怨已久，現在鐵證如山，憤怒終於可以發洩。 不過，換個角度來思考，如果我們每個決定都被人工智慧檢視品質，正確度會是多少呢？ 在職場上，人工智慧改變工作型態的速度已快到讓人無法喘息。公司資訊長原本就是效率非常高的工程師，這幾個月來Anthropic開發的Claude人工智慧進步神速，他說自己不再用手寫程式了。問題是，如此變化並沒有讓我們工作變得更輕鬆，卻剛好相反。當大家知道新工具可以倍增產值，有這麼多事情可以完成，反而因此出現了錯失恐懼（ＦＯＭＯ）。 且若不完成數倍工作，競爭對手是否藉此領先呢？公司同事是否會發現自己沒有盡全力呢？標準就這樣被悄悄拉高了，且幾乎沒有討論空間。過去我們會用「人本來就會犯錯」當作緩衝，讓制度有一點彈性，現在這個緩衝卻正在消失。當一個判決可以被即時修正，那錯誤就不再只是可接受的偏差；裁判如此，白領工作者也一樣。 這不是對現狀的抱怨，或是拒絕不可逆的未來。裁判無法抵抗自動判決，白領不能不用人工智慧；運輸業應該是下一個被機器提高標準、進而完全取代的行業。特斯拉宣稱自動駕駛比人類安全七到十倍，美國有將近五百萬人靠開車吃飯，台灣也有四十萬人，這些工作很難不在幾年後消失。 從前工作只要熟能生巧就能站穩位置，現在不一樣了，熟練會被自動化吞掉，經驗也不再重要；過去可以慢慢累積的優勢，有可能會在很短的時間內失效。這個新球季，好壞球判斷變得更準確，或許有裁判得提前退休，球迷當然樂觀其成。不過，嬉笑怒罵之餘別忘了，不只...