跳到主要內容

發表文章

聯合報名家縱論:<美國網紅公開賽>

八月卅一日晚上的亞瑟艾許球場,大坂直美對札哈羅娃的首輪比賽打到一半,主審突然暫停比賽,拿起麥克風要求包廂觀眾安靜。賽後有影片解釋了事情來由,原來是位穿著圓點洋裝的女子,在比賽進行中開著環形補光燈自拍;另外還可以看到豪華包廂裡整排網紅背對球場,正在錄製品牌宣傳影片,球賽只是用來打卡的背板。 大坂直美賽後說,「來到運動賽事就要尊重這項運動,先知道球場禮儀,是待人處事的常識」。她還特別提到,以微小差距輸球的對手札哈羅娃,真的有受到包廂喧鬧的干擾。 令人驚訝的是,這些不速之客,很多是主辦單位請來的。美國網球協會前年首度發給「內容創作者」五十四張採訪證,結果換來超過五百萬次社群互動。於是他們見獵心喜,今年邀請對象加碼到將近百人,此外不少豪華品牌另外招待自家網紅進場。病毒式行銷成效反映良好,去年進場人數突破一一四萬,紀念品銷售成長近三成。單杯要價廿三美元的招牌調酒是網紅拍片必備,竟然因此賣出七十三萬八千杯,光是這款酒的營收就超過一千七百萬美元,主辦單位今年還放話要賣九十萬杯。 成功行銷的代價,是看球體驗的改變,甚至連球場的氣味,也受到新觀眾的影響。法國老將馬納里諾說,「球場上聞得到大麻味,這裡愈來愈像動物園」,球員抱怨比賽進行中觀眾就能在看台隨意走動;白俄羅斯球后莎芭蓮卡也在比賽中向主審要求暫停,「天啊,到處都是,整個球場都是大麻味」。 不僅看台被網紅占據,賽程也是用網路流量做優先考量。菲律賓新星艾亞拉世界排名十八,社群追蹤者數以百萬計,因此連續兩輪被排進第二大的阿姆斯壯球場,可是二○二二年美網冠軍斯威雅蒂,生涯贏過六座大滿貫,卻被放到比較小的場地。 有球迷寫了公開信給主辦單位,她懷念的是全場同時屏息、同時歡呼、同時嘆息的年代,每個人都緊盯球場,經歷著相同的比賽體驗。現在看台充滿根本不看比賽的人,還有來自四面八方的噪音,昔日看球的魔幻感覺已經找不回來了。 曾經有很長一段時間,真正靠比賽維生的職業球員不能參加溫布頓、澳洲、法國,還有美國網球大賽,因為這些被稱作年度四大賽的賽事只對業餘選手開放。一直到一九六八年,網壇終於讓業餘與職業同場競技,從此稱作「公開賽」,名稱的本意,是讓網球最高殿堂,向所有真心打球的人敞開大門。 結果,再過了半個多世紀,美國公開賽把門更加敞開,走進來的是補光燈、環形腳架跟品牌業配。昔日被擋在門外的,是把網球當作生命的職業選手,現在被網紅擠出場外的,卻是把網球...

聯合報名人堂:<起伏難料的哈瓦那之月>

「風暴即將來襲,威脅我的生命,如果找不到庇護,是啊,我將就此消失;只要一聲槍響,孩子們,戰爭就要爆發,只要一聲槍響。」 一九六九年滾石 樂團 寫下這首叫做「給我庇護」的磅礡巨作,那年五十萬名美國大兵正陷入越戰泥沼, 古巴 飛彈危機還停留在人們心裡,而不到兩年前,切.格瓦拉才在玻利維亞被中央情報局布局格殺,「我在想,革命是不朽的」,切最後這樣說。 那個年代幾乎是世界的末路,至少,在滾石主唱米克傑格心裡是如此。因此看到「哈瓦那之月」,二○一六年滾石樂團古巴 演唱會 的實錄影片,難免為時代進程覺得感觸良多。那天他們總共唱了十八首歌,當「給我庇護」揚起,熟悉禁忌歌詞的觀眾一齊唱和,那真是詭譎卻動人的景象。 給滾石樂團的七百萬美金出場費由荷屬古拉索島律師艾略斯埋單,他有古拉索之王的稱號(後來巴拿馬文件出爐,大家才知道那些錢可能是靠幫歐洲富人在加勒比海逃稅賺來的),經過重重關卡,演唱會申請才被古巴當局批准。 不管怎樣,滾石還是唱了他們想唱的歌。除了「給我庇護」以外,像「你不能永遠得償所願」、「對魔鬼的憐憫」,在敏感的耳朵裡,還是難免臆測到對卡斯楚政權的影射。搖滾樂從來不是溫馴的綿羊,在演唱會開始前,他們甚至拒絕教宗提出的延後演出請求,依照計畫在三月廿五號舉行,那天剛好是天主教神聖的基督受難日。 滾石合唱團2016年3月25日在古巴開唱。樂迷將古巴革命英雄切.格瓦拉的唇部,換上代表滾石經典紅舌頭,表達對滾石樂團的支持。圖/聯合報系資料照片 古巴演出前,滾石樂團剛結束在拉丁美洲的巡迴,幾乎走遍切.格瓦拉決心革命前那趟騎摩托車寫日記的路徑。幾十年來古巴其實沒有什麼改變,國際制裁與落魄經濟造成的資源貧乏,讓很多地區還停滯在革命前的模樣,演唱會在市中心綜合運動場舉行,雖然它在舞台燈光下看來熱鬧,白天經過卻盡是歲月的滄桑。這座首都唯一像樣的運動場完工那年,切與卡斯楚才剛認識,革命戰爭尚未正式開始。 滾石樂團表演的時候,美軍被擊落的偵察機殘骸還展示在鄰近山丘,在飛彈危機的年代,正如歌詞所說,只差一聲槍響,人類文明就要被核子武器摧毀。在歌聲裡,那一切都變成遙遠的過去,然而,未來並沒有因此立即來臨。 二○一六曾看似歷史的轉捩點,美國總統歐巴馬來了,滾石樂團五十萬人演唱會發生了,可是時間快轉到現在,古巴仍然保持馬克思/列寧路線,依舊是純正的共產主義國...

蘋果日報名采專欄:<世界首富的天才同學>

世界首富、亞馬遜的老闆貝佐斯上周在華府演講提到改變他生涯的轉捩點。年輕的他曾經想要成為理論物理學家,在名校普林斯頓大學念書的時候,有天遇到困難的偏微分方程式作業,他跟聰明的室友花了三個小時還是解不出來。兩人互看一眼,決定去找斯里蘭卡籍的同學亞森撒(Yasantha)幫忙。 結果,亞森撒盯著題目想了一想,跟他們說答案是三角函數的Cos (θ)。他拿出紙筆,寫出滿滿三頁的代數計算,解出所有方程式之後,答案就跟他說的一樣。 「什麼?你剛才在頭腦裡想出答案?」在紙上苦算很久的貝佐斯驚訝地問。「不是,我在三年前解過類似的問題,兩相對照以後,就知道答案很明顯,是Cos (θ)。」 貝佐斯更佩服了。他說這是改變一輩子的重大時刻,因為他知道自己怎樣都不能成為好的物理學家。從普林斯頓畢業八年之後,在紐約開車到西雅圖的路上,他創造了亞馬遜公司,去年七月成為地球上最有錢的人。 後來印度新聞網站The Print的記者訪問到亞森撒,他很高興貝佐斯記得這件事,也分享了他的貝佐斯回憶:「同學們有回比賽誰能用最短程式碼解決同一個問題,我試了一陣子就放棄,可是貝佐斯花了一整晚,寫出兩行的程式,擊敗所有的人。」 貝佐斯認為是「整個普林斯頓最聰明的」亞森撒,從大學畢業後繼續深造,在頂尖的加州理工拿到博士。他擁有五十四項專利,另外有四十項發明的程序正在申請專利中,目前在台灣公司聯發科的加州辦公室工作,擔任資深總監的工作。 記者問亞森撒沒有像貝佐斯一樣有錢是否會覺得可惜,他說一點也不會。或許因為出身中產家庭,加上斯里蘭卡文化的背景,財富並不是他最重要的目標,教育與知識亦有崇高的價值。「一兩百年之後,沒有人會記得那些有錢人,除非他們是慈善家」,他說。 或許是因為年紀到了一個階段,我很喜歡這個故事。在摸索未來的過程裡,認清自己能力極限當下可能感到失望,可是儘管並非所有缺點都能用努力克服,有些人卻因此找到新的出路,未嘗不是一種幸運。而人生道路有千百種,財富,絕對不是衡量的唯一標準。

獨立評論@天下:<墜入深淵的巴爾的摩與金鶯隊>

金鶯隊球場外的酒吧,是不少球迷觀戰前的救贖。在旁邊攤販買個便宜好吃的起士漢堡或微甜臘腸麵包,搭配比場內販賣部便宜6成的啤酒,然後不管認識不認識,跟支持同樣球隊的人聊天……那個畫面,是許多夏季黃昏時刻的美好記憶 ...   閱讀更多

遠見華人精英論壇:<投捕之間的擇善固執>

「我打過兩屆明星賽,我要你丟什麼球,你就照著丟!」 關於職棒場上的投捕關係,現在是中央社社長的張瑞昌前輩曾經寫過以下這段生動的文字: 「18.44」,不僅是從投手丘到本壘板標準距離,也是轉動扇形球場風雲的主軸。然而就守備一方而言,如何操縱紅線白球在這道軸線的航行軌跡,並通過打擊區上空的撞擊考驗,卻需要精確的情報蒐集,敏銳的臨場應變,以及絕妙的投捕默契。 夫妻同心也好,父子聯手也罷,在距離18.44公尺兩相對望之間,真正需要的是相互契合的棒球心靈。既能掌握打者習性,也能迎合裁判口味,更不會錯誤解讀彼此的心意。 用夫妻或是父子來描述投手與捕手,是很貼切的形容。不過就跟真實人生一樣,就算是眾人稱羨的浪漫家庭,還是少不了讓人抓狂的糾紛。故事開頭的那段話發生在今年球季,兩名球員都算是剛加盟新球隊,互相陌生的關係,讓投手丘跟本壘板變成最遙遠的距離。 投手看著捕手給的暗號,搖了搖頭;捕手再給了一模一樣的暗號,投手心裡覺得不高興,再搖了搖頭;老牌捕手此時也一肚子火,又重覆一次相同的指令,投手繼續搖頭...於是,捕手氣沖沖走到投手丘,抬出自己的資歷,要他乖乖聽話。 「聽著,不是對你有任何的不尊敬,可是這是我的比賽,是我的成績,我知道在這個情況下該怎樣讓打者出局。」投手嚴肅地告訴捕手。這位後援投手平常是個非常友善的人,上次碰到的時候,我甚至還被他說話的客氣程度嚇一大跳,因為那跟他手上時速幾乎三位數的二縫線速球一點都搭不起來。個性溫和的他竟然會對捕手說出這樣的話,一定是受到很大的刺激才發生的。 而事實上,他真的知道該怎樣讓打者出局。去年球季因為表現不佳被球隊交易,到了現在的球隊,這位投手經介紹找到厲害的數據分析師,分析了自己各種球路的進壘點,發現改善的方法,再搭配比球隊提供更恰到好處的對戰資料,今年的他跟過去完全不同,只是剛開季的時候捕手還不知道而已。 「你如果回去看那時候的球賽轉播,兩個人差點打起來」,分析師朋友說,「不過,一個月以後,他們變成超級好朋友。」 不論是球隊還是企業組織,與搭擋意見不合的情況總會發生。此時誰才該是決策者,需要用智慧來化解。在這個投手身上,他有清楚的分析資料,知道當下如何做出正確的決定,如果因為客氣而不能堅持己見,一切努力就變得白費。職棒球季雖然漫長,對很多選手來說,機會卻是稍縱即逝。不論是球季裡會不會被下放小聯盟或解約...

蘋果日報名采專欄:<用善意翻轉的未來>

「今年兩個妹妹到賀喜念書,我才終於開始自己的夢想。」我們的優步司機說,這位對程式設計有興趣的年輕人在匹茲堡念大學一年級,以新鮮人來說,他的年紀好像有點太大,也讓我因此感到好奇。 結果他在單親家庭長大,高中時母親工作發生意外,卻遇到不願意支付補償金的僱主,全家經濟壓力只能由他一肩扛起。一天做三份工作,幾年下來身體出狀況,連肺都因為菸癮坍塌,在醫院住了一陣子。就這樣,賺錢加上生病,所有事情都被耽誤。 「妹妹是進賀喜巧克力的高中嗎?是間很漂亮的學校呢」,我問他。「對啊,而且學校還按月給她們的生活費,那是我怎樣工作都給不起的錢」,年輕人感激地說。 賀喜學校在賓州中部的小鎮,不管去參觀巧克力工廠或遊樂園,人們都會經過校舍所在的美麗山丘。那裡被稱做「全世界最甜蜜的地方」,除了空氣中瀰漫的香甜氣味,賀喜學校的故事更讓人覺得溫暖:一百多年前,巧克力公司創辦人米爾頓.賀喜在妻子過世後,將自己所有資產捐給兩人共同創立的孤兒學校。 米爾頓夫妻很喜歡小孩,兩人卻沒有孩子,於是想藉著幫助鄰近貧窮學童彌補遺憾。當年米爾頓捐的六千萬美金已經是天文數字,現在學校基金會的資產,因為擁有全世界前幾名巧克力製造商的股權,竟讓他們成為最富有的教育機構之一,甚至超過牛津大學。原本米爾頓夫妻覺得能夠幫助一百個孩子就心滿意足,一百多年以後早已枝繁葉茂,讓無數家庭藉此翻轉命運。 幾個星期前,我們才在喬治城大學新生訓練遇到今年從賀喜高中畢業的女孩。女孩寄養家庭的媽媽跟阿姨高興地告訴我們她是全校第一名,希望將來能夠進外交學院念書。這間天主教大學儘管學費昂貴,卻有四成學生獲得獎學金,其中不少是全額減免,還包括住宿與每日三餐,讓清寒學生也有得到頂尖教育的機會。 我在叫車App留下不錯的小費,下車前還跟年輕人說了女孩的故事,他的回應充滿對未來的希望。那晚匹茲堡又濕又寒,想到這些孩子因為人們善意得到翻轉命運的機會,竟在冷酷的天氣裡,感到一絲溫暖。

聯合報名人堂:<貧賤人生的網球夢>

曼索爾.布拉米從小就想當網球選手,不過這個願望對出身貧賤的 伊朗 孩子來說,一點都不容易。在父親終於買網球拍給他以前,他幾乎拿過所有圓型工具練習,包括家裡的平底鍋。而那隻得來不易的球拍也是命運多舛,布拉米對它愛不釋手,滿心歡喜帶到正式球場,結果還來不及好好施展一番,就被守衛抓個正著。 「高尚的網球場不是給賤民遊樂的地方」,小小的布拉米被守衛高舉起來再用力摔到地上。「求求你們,千萬不要弄壞我的球拍」,他哭著說。不過向正折磨自己的惡人拜託當然什麼用都沒有,他們把球拍用腳踩成碎片,跟他全身上下的骨頭沒有兩樣。 隨著伊朗王室政權逐漸開放,布拉米終於憑藉天賦與努力,得到在青年國家隊練習的機會。然而旋即發生 什葉派 革命卻又改變了一切,所有西方風氣全被趕出這個傳統的國度,崇尚現代化的人變成整肅的對象,網球選手也不例外… 伊朗網球選手曼索爾.布拉米從沒贏過大滿貫,連巡迴賽冠軍都沒有。但昔日對手馬克安諾也從大聲咒罵耍花招,到變成好朋友。圖為美國網球選手「火爆小子」馬克安諾。 (美聯社資料照) 八月份HBO頻道的「真實體育」節目,說了曼索爾.布拉米的故事。不管在哪裡,不管是哪個年代,也不管社會朝哪個方向改變,為虎作倀的卑劣打手總是存在,只是有不同的藉口與不同的顏色而已。 很幸運地,布拉米的人生卻沒有因此變得悲傷。 他逃到 法國 ,因為沒錢的緣故,曾經睡在法網羅蘭.加洛斯球場的板凳上。就算終於進入巡迴賽,成為職業網球最老的菜鳥,又從外卡打進法網公開賽,他的心情還是忐忑不安,害怕會因非法移民身份被逮捕遣返。不過,就在同一段時間裡,他發現自己的特長:那些亂七八糟的非正規訓練,還有為了以賭注謀生養成的奇怪本事,像是抝著手在背後擊球之類的,雖然不見得對贏球有幫助,卻總是讓觀眾看得開心無比。 中年的布拉米在正式比賽用盡各種花招,諸如跨下擊球跟假動作發球等等,被他惹怒的對手還算不少。「火爆小子」馬克安諾曾經對他大聲咒罵,還要雙打搭擋佛萊明直接瞄準他的身體殺球,沒想到被打到的布拉米轉過身來,竟然還稱讚他們這球打得真好。 有人說布拉米是球場上的魔術師,有人說他是球場上的小丑,這些稱謂都是對他的尊敬。從平底鍋開始的網球人生,讓他對得來不易的一切更為珍惜。布拉米現在的網球夢是把歡笑帶給觀眾,在退休球員的巡迴賽裡,六十幾歲的他幾乎比任何有世界排名的球星更受歡迎,昔日...

蘋果日報名采專欄:<永恆的21號>

對匹茲堡來說,數字21有很特殊的意義。不管是公園、博物館、壁畫、電視特輯、球場贈送的衣服,還有聯邦街昂首天際的雕像,都是海盜隊21號羅伯托.克萊門特留給鋼鐵城市的永恆印記。上周陳偉殷與馬林魚作客匹茲堡,克萊門特紀念周正在舉行,四處更是充滿回憶的氣氛。 一九五四年球季結束後,海盜用規則五選秀從布魯克林道奇隊自由契約名單選進來自波多黎各的小伙子,二十一歲的克萊門特。道奇隊星光熠熠,克萊門特很難拿到大聯盟合約,結果轉隊後立即成為海盜先發主力,十八年球季留下十二個金手套、十五場明星賽、年度最有價值球員,還有四次打擊王的榮銜。 海盜隊拿過五次世界大賽冠軍,其中兩次有克萊門特的貢獻。一九七一年的他已經三十七歲,球季打擊率還有三成四一,世界大賽四成一四打擊率更讓他獲頒最有價值球員。隔年克萊門特雖然被傷勢糾纏,仍於超過一百場比賽保持穩定身手,還在球季最後一場比賽擊出生涯第三千支安打。 也是他正規球季賽的最後一支安打。 一九七二年底尼加拉瓜發生大地震,包括首都馬拿瓜在內造成五千多人喪生。克萊門特職棒生涯以樂善好施聞名,震災發生後第八天,在天氣不穩的情況下,他從波多黎各僱用私人貨機,載著超過負載的賑災物資起飛。結果,不到十二分鐘飛機就在聖胡安北邊墜入海中,噩耗傳出,故鄉民眾立刻在海灘聚集,希望能夠救回英雄,可惜最後仍然事與願違。 十八年職棒生涯,儘管克萊門特戰功彪炳,因為出身波多黎各的關係,並沒有受到對等關注,悲劇而壯烈的結束才終讓他獲得廣泛尊重。名人堂在一九七三年破例讓克萊門特進入候選名單,他也在第一年就獲選;海盜隊將21號永久退休,而匹茲堡對他的思念,幾十年來從未止歇:通往球場橫跨阿勒格尼河的美麗橋樑以克萊門特為名,隔壁是藝術大師安迪.沃荷紀念橋,兩者都是這座城市的驕傲。 再多的勝利與榮耀,終將歸於平淡;再輝煌的成績,總有被超越的時刻。在海盜球場,屬於21號的回憶卻將無盡停留,因為善行,是人世間最永恆的紀錄。 通往海盜球場的克萊門特大橋。方祖涵提供 球場處處可見的21號。方祖涵提供 克萊門特紀念雕像 。方祖涵提供