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聯合報名人堂:<全民疫苗運動的挑戰>

攝政家具球場是獨立聯盟馬里蘭藍蟹棒球隊的家,這支球隊跟台灣淵源很深,不但曾經有中職前強打陳冠任在二○一六年球季效力,而且王建民令人感動的大聯盟後勁之旅,更是以二○一五年藍蟹當做起點。

攝政家具球場已經很久沒有棒球賽了,因為疫情關係,二○二○年球季整個被取消,對獨立聯盟球隊來說,這是很艱困的挑戰。

其實二○二一年球季目前還沒有重新開啟,不過,從三月中開始,人們已經每天從早到晚絡繹不絕湧進球場,就像棒球電影「夢幻成真」畫面一樣,數以千計車輛在緊鄰公路上一台一台排著隊,車上大多數人也像電影裡拜訪球場的觀眾,充滿了感激與希望—攝政家具球場現在是馬里蘭州大型疫苗供應站,類似設施因為幅員廣闊,整個接種過程民眾都不需要下車,可以避免過度擁擠或是不必要接觸。到今日為止,藉著各式供應站,全州已經有兩百萬人打過一劑以上疫苗,超過成人總數一半。

美國正在進行二戰以後最大規模動員計畫,最近每天將近四百萬人次接種疫苗,幾乎占全球總數一半。不僅是醫院與藥局,球場、購物中心、學校都可以變成疫苗供應站,許多州開放所有十六歲以上民眾接種,以大華府地區為例,預約名額也已經不再一位難求,普及化讓疫苗接種變成了全民運動。疫苗當然不是萬靈丹,可是唯有群體如此廣泛參與,整個社會才有機會走出黑暗。

單日四百萬雖然聽起來很多,數字裡卻仍然藏著不少隱憂—全美各地接種速度不同,支持共和黨保守區域普遍較慢,男性亦略低於女性,然而整體最顯著之變數,竟然是族裔之別。根據四月初統計,在半數有族裔資料的全美接種人口當中,白種人打過疫苗比例最高,亞裔幾乎並駕齊驅,非裔與拉丁裔卻少了四成!

造成如此差異原因很多,像是對政府信任度,資訊與資源普及程度等因素皆有顯著影響。先前搶疫苗不但要有意願,還要有錢、有閒、有高速網路,各項條件缺一不可。像是在家遠距工作的白領階級能有餘裕安排自己與家人接種,真正經常與人接觸的高風險勞動族群反而落居在後,如此景況不僅欠缺公平,由防疫角度看來更是事倍功半。

更有甚者,倘若疫苗注射人口結果不如預期,無法達到群體免疫程度,只會讓病毒繼續蔓延變異,疫苗的功效大打折扣,最後大家還是一起再落深淵。

針對族群差異,拜登政府除了要求各州對少數人口投入更多資源以外,更呼籲有能力影響社會的言論領袖肩負更多責任。人們可以不相信政府與媒體,可是當明星、歌手、網紅,宗教領袖或職業運動員親身示範,就能造成實質改變。

再過不久,台灣也將邁入接種高峰,屆時有了各地前車之鑑,是否能夠做得更好呢?

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