華盛頓國民隊近年的主戰捕手，是來自委內瑞拉的強打拉莫斯（Wilson Ramos）。他多舛的職業生涯包括數次嚴重受傷，還曾經在家鄉被歹徒綁架。二○一六年球季是他的合約年，球季後就能取得自由球員身分，如果能夠有整季的優異成績，就會有球隊捧著豐碩長約上門。
這一整年拉莫斯果真拿出佳績，他開刀解決近視看不清楚球的問題，大半季保持健康，全壘打、打擊率，還有出賽場次都創下生涯新高。九月底，國民隊向他提出續約條件，報價是三年十億台幣，不過很快就被拒絕了。經紀人與拉莫斯都覺得自己身價不僅於此，在自由球員市場可以拿到更高合約。
拒絕報價後的第五天，拉莫斯受傷了，前十字韌帶撕裂。不但球季報銷，連明年開季都趕不上。球季結束後，國民隊不再跟他續約；前兩周拉莫斯跟坦帕灣光芒隊簽下的新約只有兩年，合約總額減少的損失，可能超過五億台幣。
職棒球員的生涯，並沒有想像中容易。要從激烈的競爭中出頭，原本已經就是萬中選一的難得機會，熬過新人合約之後，每次換約又要遇到像是拉莫斯面臨的賭局：該接受已經得手的報價，還是拿未來的表現賭上一把？
拉莫斯無疑暫時是輸家，才短短五天，身價就少了五億。相反地，今年開季前先迎後拒，戲耍金鶯隊一陣的外野手佛勒（Dexter Fowler），就是絕對的贏家了。他推掉金鶯三年十億多的合約，以一年兩億出頭低薪回到芝加哥，不但變成小熊破解百年魔咒的主要功臣，更在季後拿到紅雀隊廿五億的長約。
當然也有逆轉勝的例子。跟拉莫斯曾經同屬國民隊的強打者戴斯蒙（Ian Desmond），在二○一五年球季開始前拒絕球隊提出七年卅四億的報價，結果當年球季打擊糟透、游擊守備又頻頻失誤，二○一六球季差點找不到新東家。最後他以低薪加盟遊騎兵隊轉任外野手，竟然表現優異還被選進明星賽，幾個星期前跟洛磯隊簽下五年廿幾億的長約，彌補兩年前錯失的遺憾。
不論結果如何，當選手被問到這些生涯當中的重要抉擇，答案經常很一致：下注在自己身上，他們一點都不後悔。這不僅是願賭服輸的態度，而是職業球員對未來該有的自信。拉莫斯、佛勒，與戴斯蒙都認為自己的能力超過球隊依照過去成績提出的價碼；他們相信將來表現會更勝今日，選擇相信自己，就算最後沒有達到希望的目標，至少那是當下該做的選擇。身為職業選手，倘若一時失去機會，與其怨天尤人，沉溺早知如此的想像，不如還是昂首走進球場，用成績證明別人是錯的。
球員如此，你我的職場生涯不也是如此？瞭解自己的能力，相信自己的潛能，在面臨抉擇的分叉路口，押寶在自己身上，通常是正確的決定。
「我相信世界上每件發生的事情，都有一個理由。」今年球季前，幾乎從來沒有守過外野的戴斯蒙說，「我一點都不後悔。」也正因為如此的信念，他在生涯的賭局裡，從游擊跨越外野，從輸家變回贏家。
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