八月卅一日晚上的亞瑟艾許球場，大坂直美對札哈羅娃的首輪比賽打到一半，主審突然暫停比賽，拿起麥克風要求包廂觀眾安靜。賽後有影片解釋了事情來由，原來是位穿著圓點洋裝的女子，在比賽進行中開著環形補光燈自拍；另外還可以看到豪華包廂裡整排網紅背對球場，正在錄製品牌宣傳影片，球賽只是用來打卡的背板。 大坂直美賽後說，「來到運動賽事就要尊重這項運動，先知道球場禮儀，是待人處事的常識」。她還特別提到，以微小差距輸球的對手札哈羅娃，真的有受到包廂喧鬧的干擾。 令人驚訝的是，這些不速之客，很多是主辦單位請來的。美國網球協會前年首度發給「內容創作者」五十四張採訪證，結果換來超過五百萬次社群互動。於是他們見獵心喜，今年邀請對象加碼到將近百人，此外不少豪華品牌另外招待自家網紅進場。病毒式行銷成效反映良好，去年進場人數突破一一四萬，紀念品銷售成長近三成。單杯要價廿三美元的招牌調酒是網紅拍片必備，竟然因此賣出七十三萬八千杯，光是這款酒的營收就超過一千七百萬美元，主辦單位今年還放話要賣九十萬杯。 成功行銷的代價，是看球體驗的改變，甚至連球場的氣味，也受到新觀眾的影響。法國老將馬納里諾說，「球場上聞得到大麻味，這裡愈來愈像動物園」，球員抱怨比賽進行中觀眾就能在看台隨意走動；白俄羅斯球后莎芭蓮卡也在比賽中向主審要求暫停，「天啊，到處都是，整個球場都是大麻味」。 不僅看台被網紅占據，賽程也是用網路流量做優先考量。菲律賓新星艾亞拉世界排名十八，社群追蹤者數以百萬計，因此連續兩輪被排進第二大的阿姆斯壯球場，可是二○二二年美網冠軍斯威雅蒂，生涯贏過六座大滿貫，卻被放到比較小的場地。 有球迷寫了公開信給主辦單位，她懷念的是全場同時屏息、同時歡呼、同時嘆息的年代，每個人都緊盯球場，經歷著相同的比賽體驗。現在看台充滿根本不看比賽的人，還有來自四面八方的噪音，昔日看球的魔幻感覺已經找不回來了。 曾經有很長一段時間，真正靠比賽維生的職業球員不能參加溫布頓、澳洲、法國，還有美國網球大賽，因為這些被稱作年度四大賽的賽事只對業餘選手開放。一直到一九六八年，網壇終於讓業餘與職業同場競技，從此稱作「公開賽」，名稱的本意，是讓網球最高殿堂，向所有真心打球的人敞開大門。 結果，再過了半個多世紀，美國公開賽把門更加敞開，走進來的是補光燈、環形腳架跟品牌業配。昔日被擋在門外的，是把網球當作生命的職業選手，現在被網紅擠出場外的，卻是把網球...
在馬林魚春訓的場地，最不習慣的，是開賽前唱美國國歌的時候。這裡，沒有一個人在「哦，那星條旗還在搖曳著」那句第一個字跟著大聲喊出「哦」來。那是只有金鶯隊，Ｏ'ｓ球迷才會做的事情。
不習慣的不只有我們，春訓開始一個月，已經快要上幼稚園的小陳選手還一直想找有大鳥的球帽戴。媽媽終於替他找了一頂好看的馬林魚帽子，還特地繡上爸爸的背號，他才開始喜歡。
其實，每個人都很捨不得。去年球季的最後一天，陳選手在攝影機前接受訪問，差點被離別的氣氛弄哭。陳太太在電視上看著他泛紅的眼眶，「你們不可以笑他啦」，她有點著急地說，還撇過頭去，不讓別人看到她也差點掉下的眼淚。雖然金鶯隊是陰錯陽差的選擇，這麼多年的感情卻是真的。
如果說那個下午，金鶯隊拿出一份合理的長約，我想，重感情的陳選手一家人說不定就會心動了。
可是當然沒有發生。事情通常不是這樣發生的。
後來談新合約的過程很長，很煎熬。我今年初換了一份新工作，雖然大概知道自己的條件，順利拿到工作前的心理壓力還是很大，可是跟陳選手全家在冬天的經歷比起來，真的不算什麼。大聯盟的球隊就是卅支，每支球隊都有不同的情況與考量，機會並沒有外界想像中那麼多。去年自由球員又特別受到「合格報價」的影響，談約多了很大的變數。一般相信合格報價制度明年會大幅修正，可是對陳選手這批球員來說，傷害卻已經造成。那段日子裡，身邊的家人朋友不斷追問，媒體每天都有新的臆測，這份合約不只是一份工作合約，而是幾百萬人時時刻刻關注的焦點。
還好，他很相信自己的能力，堅持到底的結果，才拿到這份史上華裔球員總值最高的合約。說真的，對於平日並不鋪張浪費的他們來說，合約上的那個數字，最重要的，其實正是華裔第一的紀錄。
到了新環境，一切都要重來。全家都要重新認識隊友，看房子運車子選學校找買菜的地方，身為職業選手，或是職業選手的家人，並沒有讓任何事情變得特別簡單，也沒有得到特別多的幫忙，只不過大家都預期他們能夠輕鬆適應而已。陳太太跟家人忙著張羅一切，而陳選手還是跟過去的每一天一樣，花比大多數球員更多的時間練習。他們一家已經很久沒有在台灣享受過年的氣氛，雖然球隊並沒有要求選手在那段時間就開始進行訓練，可是對自己要求很高的陳選手，當然沒有浪費季前寶貴的時間，陳太太也不會捨得讓他一個人到美國。
今年的春訓旅行，我們帶讀高中的女兒同行。跟陳選手全家一起晚餐的時候，他花了很長的時間，細說練習對他的重要性。我想，那是這回春訓的旅程裡，女兒得到最好的禮物。不管是天價的合約，還是朝九晚五的工作，只要堅持信念，不管別人怎麼說，反正自己執著的是什麼，結果，就會是什麼。而陳選手，對棒球這件事，真的很執著。
不習慣的不只有我們，春訓開始一個月，已經快要上幼稚園的小陳選手還一直想找有大鳥的球帽戴。媽媽終於替他找了一頂好看的馬林魚帽子，還特地繡上爸爸的背號，他才開始喜歡。
其實，每個人都很捨不得。去年球季的最後一天，陳選手在攝影機前接受訪問，差點被離別的氣氛弄哭。陳太太在電視上看著他泛紅的眼眶，「你們不可以笑他啦」，她有點著急地說，還撇過頭去，不讓別人看到她也差點掉下的眼淚。雖然金鶯隊是陰錯陽差的選擇，這麼多年的感情卻是真的。
如果說那個下午，金鶯隊拿出一份合理的長約，我想，重感情的陳選手一家人說不定就會心動了。
可是當然沒有發生。事情通常不是這樣發生的。
後來談新合約的過程很長，很煎熬。我今年初換了一份新工作，雖然大概知道自己的條件，順利拿到工作前的心理壓力還是很大，可是跟陳選手全家在冬天的經歷比起來，真的不算什麼。大聯盟的球隊就是卅支，每支球隊都有不同的情況與考量，機會並沒有外界想像中那麼多。去年自由球員又特別受到「合格報價」的影響，談約多了很大的變數。一般相信合格報價制度明年會大幅修正，可是對陳選手這批球員來說，傷害卻已經造成。那段日子裡，身邊的家人朋友不斷追問，媒體每天都有新的臆測，這份合約不只是一份工作合約，而是幾百萬人時時刻刻關注的焦點。
還好，他很相信自己的能力，堅持到底的結果，才拿到這份史上華裔球員總值最高的合約。說真的，對於平日並不鋪張浪費的他們來說，合約上的那個數字，最重要的，其實正是華裔第一的紀錄。
到了新環境，一切都要重來。全家都要重新認識隊友，看房子運車子選學校找買菜的地方，身為職業選手，或是職業選手的家人，並沒有讓任何事情變得特別簡單，也沒有得到特別多的幫忙，只不過大家都預期他們能夠輕鬆適應而已。陳太太跟家人忙著張羅一切，而陳選手還是跟過去的每一天一樣，花比大多數球員更多的時間練習。他們一家已經很久沒有在台灣享受過年的氣氛，雖然球隊並沒有要求選手在那段時間就開始進行訓練，可是對自己要求很高的陳選手，當然沒有浪費季前寶貴的時間，陳太太也不會捨得讓他一個人到美國。
今年的春訓旅行，我們帶讀高中的女兒同行。跟陳選手全家一起晚餐的時候，他花了很長的時間，細說練習對他的重要性。我想，那是這回春訓的旅程裡，女兒得到最好的禮物。不管是天價的合約，還是朝九晚五的工作，只要堅持信念，不管別人怎麼說，反正自己執著的是什麼，結果，就會是什麼。而陳選手，對棒球這件事，真的很執著。
留言