八月卅一日晚上的亞瑟艾許球場，大坂直美對札哈羅娃的首輪比賽打到一半，主審突然暫停比賽，拿起麥克風要求包廂觀眾安靜。賽後有影片解釋了事情來由，原來是位穿著圓點洋裝的女子，在比賽進行中開著環形補光燈自拍；另外還可以看到豪華包廂裡整排網紅背對球場，正在錄製品牌宣傳影片，球賽只是用來打卡的背板。 大坂直美賽後說，「來到運動賽事就要尊重這項運動，先知道球場禮儀，是待人處事的常識」。她還特別提到，以微小差距輸球的對手札哈羅娃，真的有受到包廂喧鬧的干擾。 令人驚訝的是，這些不速之客，很多是主辦單位請來的。美國網球協會前年首度發給「內容創作者」五十四張採訪證，結果換來超過五百萬次社群互動。於是他們見獵心喜，今年邀請對象加碼到將近百人，此外不少豪華品牌另外招待自家網紅進場。病毒式行銷成效反映良好，去年進場人數突破一一四萬，紀念品銷售成長近三成。單杯要價廿三美元的招牌調酒是網紅拍片必備，竟然因此賣出七十三萬八千杯，光是這款酒的營收就超過一千七百萬美元，主辦單位今年還放話要賣九十萬杯。 成功行銷的代價，是看球體驗的改變，甚至連球場的氣味，也受到新觀眾的影響。法國老將馬納里諾說，「球場上聞得到大麻味，這裡愈來愈像動物園」，球員抱怨比賽進行中觀眾就能在看台隨意走動；白俄羅斯球后莎芭蓮卡也在比賽中向主審要求暫停，「天啊，到處都是，整個球場都是大麻味」。 不僅看台被網紅占據，賽程也是用網路流量做優先考量。菲律賓新星艾亞拉世界排名十八，社群追蹤者數以百萬計，因此連續兩輪被排進第二大的阿姆斯壯球場，可是二○二二年美網冠軍斯威雅蒂，生涯贏過六座大滿貫，卻被放到比較小的場地。 有球迷寫了公開信給主辦單位，她懷念的是全場同時屏息、同時歡呼、同時嘆息的年代，每個人都緊盯球場，經歷著相同的比賽體驗。現在看台充滿根本不看比賽的人，還有來自四面八方的噪音，昔日看球的魔幻感覺已經找不回來了。 曾經有很長一段時間，真正靠比賽維生的職業球員不能參加溫布頓、澳洲、法國，還有美國網球大賽，因為這些被稱作年度四大賽的賽事只對業餘選手開放。一直到一九六八年，網壇終於讓業餘與職業同場競技，從此稱作「公開賽」，名稱的本意，是讓網球最高殿堂，向所有真心打球的人敞開大門。 結果，再過了半個多世紀，美國公開賽把門更加敞開，走進來的是補光燈、環形腳架跟品牌業配。昔日被擋在門外的，是把網球當作生命的職業選手，現在被網紅擠出場外的，卻是把網球...
從二○○四年的夏天開始，「巨怪」蘭迪．強森就覺得很不高興，他不斷要求響尾蛇隊把他交易出去。
三年前，響尾蛇隊才剛拿下世界大賽的冠軍，感覺卻是好久以前的事情。二○○四年悲慘的球季，球隊勝率不到四成，對好勝心切，卻已經四十歲的一代巨投強森來說，是很難熬的幾個月。七月底的交易大限前幾天，強森預先跟隊友道別，連更衣室裡的東西都打包好了，他準備去紐約，投入洋基隊的懷抱，在職業生涯的尾聲多享受幾次季後賽。
結果季中的交易沒有發生，像強森等級的好手，通常要拿好幾個新秀球員來換，可是響尾蛇在洋基農場裡連一個看得上眼的選手都找不到，於是交易胎死腹中。剩下的半個球季，無奈留下的強森跟球隊關係降到冰點，互相放話攻擊像是肥皂劇一樣，好不容易熬到球季結束，響尾蛇隊才重啟跟洋基隊的談判。
最後，這兩支球隊和洛杉磯道奇隊完成三方交易，響尾蛇隊從洋基隊先發輪值裡，拿到打進明星賽的年輕投手瓦茲奎，還有在小聯盟拿下十一勝的新秀哈爾西，另外從道奇隊得到外野手格林。
在這個交易裡，為了得到強森，洋基隊願意釋出不錯的投手瓦茲奎，是因為他們剛用高薪簽下好手萊特，他經歷手肘手術一整年的復建，新的球季頗受期待；道奇隊願意交易明星級的外野手格林，是因為他們剛花重金得到強打外野手德魯，格林的位置變得有點多餘。
這麼多名字的故事，聽起來可能覺得一頭霧水，可是，你知道嗎，你我的生活，從「巨怪」蘭迪．強森的不高興開始，發生了巨大的改變。
二○○五年球季，萊特當然成為洋基隊新的先發投手之一，可是不到一個月，就因為手傷復發，被放進傷兵名單。遇到這樣的情況，原本上來接班的應該是哈爾西，可是他已經被交易出去，洋基隊只好在剩下的小聯盟投手群，也就是別的球隊根本瞧不起的陣容裡，挑一位上大聯盟，擔當先發的任務；過了幾個星期，一場響尾蛇隊遇上道奇隊的比賽，從洋基交易來的菜鳥投手哈爾西上場先發，結果控球不穩，投出觸身球把道奇隊新外野手德魯的手腕打斷，沒有格林的道奇隊，只好從小聯盟拉上一位遲遲沒有表現的年輕球員替代。
洋基隊頂替輪值的投手，叫做王建民；道奇隊拉上大聯盟的外野手，叫做陳金鋒。
後來的故事你我都很熟悉，就像在南美洲飛舞的蝴蝶，改變北美的氣候一樣，起源自蘭迪．強森不想待在響尾蛇隊造成的蝴蝶效應，讓台灣同時有兩位球員登上棒球的最高殿堂。於是，我們突然對遙遠的大聯盟興趣倍增，生活的規律變成投一休四，連股票市場都受到球員的表現影響，或許還因為王建民的勝投不斷，大家都變得樂觀起來。
同樣的一年，在野的國民黨選出備受期待的馬英九擔任黨主席，年底縣市長選舉逆轉席捲大部分的席次，備受爭議的陳水扁政府被地方包圍，連任之路從一開始就陷入困境…
感覺上好久以前的事情，其實也才經過幾個球季而已。政治，還有人生所有的事情，都跟球賽沒什麼兩樣，下一個球季馬上就來，沒有人知道，蝴蝶在遠處的哪個地方飛舞，又會帶來什麼影響。
聯合報用題：【大聯盟蝴蝶效應】
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