八月卅一日晚上的亞瑟艾許球場，大坂直美對札哈羅娃的首輪比賽打到一半，主審突然暫停比賽，拿起麥克風要求包廂觀眾安靜。賽後有影片解釋了事情來由，原來是位穿著圓點洋裝的女子，在比賽進行中開著環形補光燈自拍；另外還可以看到豪華包廂裡整排網紅背對球場，正在錄製品牌宣傳影片，球賽只是用來打卡的背板。 大坂直美賽後說，「來到運動賽事就要尊重這項運動，先知道球場禮儀，是待人處事的常識」。她還特別提到，以微小差距輸球的對手札哈羅娃，真的有受到包廂喧鬧的干擾。 令人驚訝的是，這些不速之客，很多是主辦單位請來的。美國網球協會前年首度發給「內容創作者」五十四張採訪證，結果換來超過五百萬次社群互動。於是他們見獵心喜，今年邀請對象加碼到將近百人，此外不少豪華品牌另外招待自家網紅進場。病毒式行銷成效反映良好，去年進場人數突破一一四萬，紀念品銷售成長近三成。單杯要價廿三美元的招牌調酒是網紅拍片必備，竟然因此賣出七十三萬八千杯，光是這款酒的營收就超過一千七百萬美元，主辦單位今年還放話要賣九十萬杯。 成功行銷的代價，是看球體驗的改變，甚至連球場的氣味，也受到新觀眾的影響。法國老將馬納里諾說，「球場上聞得到大麻味，這裡愈來愈像動物園」，球員抱怨比賽進行中觀眾就能在看台隨意走動；白俄羅斯球后莎芭蓮卡也在比賽中向主審要求暫停，「天啊，到處都是，整個球場都是大麻味」。 不僅看台被網紅占據，賽程也是用網路流量做優先考量。菲律賓新星艾亞拉世界排名十八，社群追蹤者數以百萬計，因此連續兩輪被排進第二大的阿姆斯壯球場，可是二○二二年美網冠軍斯威雅蒂，生涯贏過六座大滿貫，卻被放到比較小的場地。 有球迷寫了公開信給主辦單位，她懷念的是全場同時屏息、同時歡呼、同時嘆息的年代，每個人都緊盯球場，經歷著相同的比賽體驗。現在看台充滿根本不看比賽的人，還有來自四面八方的噪音，昔日看球的魔幻感覺已經找不回來了。 曾經有很長一段時間，真正靠比賽維生的職業球員不能參加溫布頓、澳洲、法國，還有美國網球大賽，因為這些被稱作年度四大賽的賽事只對業餘選手開放。一直到一九六八年，網壇終於讓業餘與職業同場競技，從此稱作「公開賽」，名稱的本意，是讓網球最高殿堂，向所有真心打球的人敞開大門。 結果，再過了半個多世紀，美國公開賽把門更加敞開，走進來的是補光燈、環形腳架跟品牌業配。昔日被擋在門外的，是把網球當作生命的職業選手，現在被網紅擠出場外的，卻是把網球...
早上，一個朋友問我說，結果你昨天晚上寫了什麼？
我說我也不知道．
應該沒有甚麼人會想到，今年中華職棒會有如此的盛況。畢竟在球季開始之前，兩隻球隊在醜聞下收攤，不該輸的國際賽也輸了，今年球季能夠順利開打已經算是奇蹟。不過，其實大家也可以看到，除了運氣以外，台灣職棒並沒有甚麼本質上的改變。創造這個盛況的，當然並不是職棒聯盟，而是可愛的球迷們。
大多數的職業運動都被當地政府特許了獨佔市場的地位，也就是說社會托付了一筆公共財，給這些運動經營者去開發。而球迷就是職業運動最重要的財產，如果職業運動經營者不能體認這個事實，或是不能善用這筆資產，就是社會的災難。
這樣可能還是太抽象。這樣說吧，大多數的人應該會難以相信，在許多調查當中NASCAR，也就是職業賽車聯盟，竟然是北美用戶忠誠度最高的品牌之一，甚至超過Google跟Apple。超過七成的賽車迷，會因為賽車聯盟的招牌，而買它們的產品。台灣的球迷對這樣的情況當然也不陌生，四處可見的洋基或是兄弟象的商品，也都是來自品牌的忠誠支持。不過在台灣的職業運動，對於品牌的延伸，往往也僅止於商品而已。經營球迷最重要的並不是商品，而是行銷跟通路，在台灣，還有不少可以推展的空間。
我昨天一整天在一個職業運動總部開會，因為簽了保密協定的關係，姑且就讓我叫它Ａ聯盟吧。我服務的公司提供職業賽車聯盟的會員服務，Ａ聯盟對類似的服務也有興趣。這個聯盟每年有相當可觀的球迷到現場觀賽，看電視轉播的人口更是好幾倍。聯盟裡面的指標性明星，更是全世界知名的運動員。
發展出Ａ聯盟可以賣的商品，是整個行銷過程最簡單的部分，困難的是如何把商品推出去給球迷。這時候，需要做的第一件事情，就是找出每一個跟球迷接觸（Engage）的點。像是聯盟的網站，每一個頁面都是寶貴的接觸點。中華職棒聯盟一天平均有接近萬人的流量，這一萬個忠誠的球迷，倘若是在北美市場，一年大概有四、五千萬台幣的價值。此外，每一張門票，球迷的電話跟地址的資料庫，轉播的頻道，也都是基本而需要完全開發的寶貴通路。
除此之外，新興的科技更是潛力無窮。智慧型手機的應用程式像是雨後春筍，之前已經談過就不再贅述。當今的信用卡科技也令人驚艷，我們已經可以做到在任何時間，針對特殊的球迷族群，傳簡訊或是電子郵件提供即時的，利用信用卡的限時折價購物活動。
故事的重點是，職業運動聯盟掌握了獨佔的公共財，讓這個公共財有極大化的產值，是聯盟不能推卸的責任。聯盟必須能夠在對的通路跟時間，提供球迷需要的商品，賺最多的錢，再投資提升球員的薪水跟比賽的軟硬體品質，才是對社會負責的表現。
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