中時觀念平台: ＜靜待下個球來臨＞

　
原題:我們的大蕭條．不知道我在想什麼．

在球場上，最令人害怕的就是不知什麼時候才會結束的低潮期。連打擊之神鈴木一朗都經常在球季當中失去擊球的感覺，去年的春季訓練，他幾乎連一支安打都打不出來，讓水手隊緊張不已。球季開賽一整個月之後，他的打擊率還在兩成五難堪地徘徊。不過，鈴木一朗本身倒是不太擔心，他說，「每當低潮期來的時候，我會徵詢一個人的意見，那個人就是我自己」。而事實上，在他創下大聯盟單季安打數紀錄的那年，球季第一個月的打擊率，也只有兩成五而已。

不過面對低潮，能夠不擔心的人，也僅是少數而已。現在整個地球都陷入了低潮期，沒有人能夠預測這次的經濟衰退（Recession）何時才能結束。事實上，許多人都認為此波的經濟風暴，已經不再是衰退，而是近代史上的第二次經濟大蕭條（Great Depression）。在羅斯福之後接任總統的杜魯門對衰退跟蕭條的分別有精闢見解，「當你的鄰居失業的時候，經濟只是衰退而已；等到你自己也失業的時候，經濟就是蕭條了」。而上一次的經濟大蕭條一共歷時十三年。

不知道從何而來，何時才能結束的低潮，唯一確定的是，走出低潮的時候，我們都會是不同的人了。美國作家Isaac Asimov曾說，「沒有一個走過經濟蕭條的人，從此以後能夠相信這個世界的經濟是安全無虞的」。我們這個世代從來沒有經歷過真正的戰爭，也沒有經歷過經濟的蕭條，不過那些無知的安逸已經結束。我們的和平世界在九一一跟美國的殘酷報復下改變，而我們的泡沫經濟讓無助自殺變成生命的常態。

在這個時候，我們能夠做的實在是有限。經濟學家富萊曼認為，經濟衰退、蕭條，或是高失業率，通常都是因為政府的錯誤政策所引起。也唯有政策面的改革能夠挽救經濟。布希政權面對一手造成的經濟窘況，他曾經數次堅稱美國經濟毫無問題。就跟洋基隊的老捕手尤基．貝拉對於自己的打擊表現說法有異曲同工之妙，「我哪有什麼低潮期，我只是一直打不到球而已。」

在布希終於承認美國經濟的困境之後，他表示，「我跟錢尼，都不希望經濟衰退，我們要讓能夠找到工作的人，呃，都能夠找到工作。」（哦？那找不到工作的人呢？）面對布希政權這些年來像是這種毫無用處的經濟策略，難怪不管是在美國，或是在世界各個角落的人們，都對於即將展開的歐巴馬政權有相當大的期待。

在此同時，我想我們就該回到自己的打擊區，靜待下一個球的來臨。「每當低潮來臨時，不管低潮的原因是什麼，我只能做一件事情，就是繼續揮棒。」史上最多不含人工禁藥成分的全壘打紀錄保持人，漢克阿倫是這樣說的。