這是七月二十八日的中時觀念平台，原題：棒球統計學．
洋基隊退休多年的明星球員約吉．貝拉曾經說：「棒球有百分之九十是靠心理，另外一半是靠體能。」他又說，「我一天午睡兩個小時，從下午一點睡到四點。」由此可見，在球場赤吒風雲的球員，不見得需要有當統計學家的頭腦。不過話說回來，除了棒球以外，也沒有另外一種職業運動，跟統計學的關係是這麼密切的。
總部在俄亥俄州的克里夫蘭，SABR，美國棒球研究協會，就是一個專門用統計方法來分析棒球的組織。在以前常常會被認為是蛋頭學者聯誼會的SABR，這些年來逐漸獲得球團的重視。一些這個協會成員創造的新攻守數據，像是上壘加長打率（OBS）跟投手責任上壘率（WHIP），變成了球團分析球員的重要依據。尤其是在《魔球：逆境中致勝的智慧》一書出版以後，SABR儼然成為職業棒球的顯學。越來越多的球迷發現用統計方法，而不是常識，去分析球場上進退之間的結果，常常可以得到意想不到的收穫。
在電視前面的洋基隊球迷或許會覺得，每當王建民出賽的時候，洋基隊的打擊就突然不振。另外經常聽到的抱怨，是王建民出場的時候，洋基隊的守備就像是得傳染病一般，頻頻出現失誤。這樣看來，彷彿王建民轉隊到其他的球團，就會成為史上最佳投手一般。
的確，數字告訴我們，王建民投球的比賽，洋基隊平均得分是不如球隊的第一跟第二號先發投手。可是還是有五點一分，比聯盟的平均值四點八分高了不少。洋基的金錢打線，在這些年當中製造出許多勝投數高出實力許多的投手，其中的代表人物就是被洋基老闆稱做胖蟾蜍的伊良部秀輝。他在洋基兩年半當中，以平均接近五的防禦率，拿下了二十九場勝投。在他被洋基交易出去之後的三年，總共只能拿到五勝而已。
關於失誤的部分，更是有趣了。洋基隊的確在王建民出賽的時候容易產生失誤，不過，怪罪他的隊友，卻是倒果為因。正確的說法，是王建民在投球的時候，容易讓隊友失誤－－因為他是聯盟裡面滾地球比例最高的投手之一。滾地球比高飛球容易造成邊線安打、失誤跟雙殺，這是滾地球投手的原罪。根據棒球統計專欄作家大衛．葛司科的分析，滾地球造成了球場上百分之八十五的失誤，同時，滾地球投手比高飛球投手更容易因為隊友的失誤而失分。
這樣說來，現在一出賽，就被洋基球迷滿場噓聲歡迎的明星三壘手羅德里葛茲，應該要怪王建民才對。要不是王建民變成洋基隊的主戰投手，他也不會有生涯最糟糕的守備率。而事實上，除去王建民出賽的比賽，洋基隊的失誤總數並沒有比其他球隊多。如果再延伸出去，雖然還沒有統計數據可以支持這樣的假說，可是守備失誤造成的壓力，或許也造成了洋基進攻時候的心理負擔，使得球隊的平均得分降低。
所以，根據統計學的分析，在目前，洋基可能是最適合王建民的地方了。不過，十九世紀的英國首相兼小說家迪斯累利說，「這個世界上有謊話，該死的謊話，還有統計學。」那麼像我這種假裝是統計學家的人，大概就是最糟糕的騙子吧。
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