周末過後，電視上的大衛．賴特曼在脫口秀的開場白，當然沒有錯過紐約洋基隊在主場的悲慘表現。「來自台灣的投手王建民…我從來沒有看過這檔事，他被打得實在太慘，總教練吉拉迪走上投手丘，直接就把他遣送出境。」話一說完，台下滿場的觀眾就響起如雷的掌聲。賴特曼的節目是在紐約的百老匯錄影，這幾天新球場高票價換來的是客隊的全壘打秀，沒甚麼耐性的紐約客當然不會放過出氣的機會。
紐約的兩支職業棒球隊，都在今年啟用新球場。經過三年的施工期，誰也沒有想到一開張就得面對經濟衰退的危機。經濟學家跟市場分析師們對於今年職業棒球的票房都十分好奇，因為今年職業棒球的球季，是在市場大崩盤之後才開始的，不管是季票或是單場比賽的票房，都會直接受到整體經濟的影響。
在去年球季結束之後的球團高鋒會議當中，各個球團老闆都難掩對今年票房的憂慮，而開賽至今，也驗證了他們並不是杞人憂天。在洋基隊的新球場，雖然平價票賣得精光，可是高價的季票區卻還有空位。上星期我在華盛頓國民隊的主場，才啟用一年的新球場，氣候和煦，又是星期五晚上的黃金時段，全場卻有超過半數的空位，高價區更是空空蕩蕩。把實際的數字攤開來看，到目前為止，跟去年相比，國民隊的觀眾人數整整下滑了四分之一。洋基新球場的平均觀眾人數，一場大概少了五千人。大都會的新球場容量比以前小很多，觀眾更是從五萬一千人劇降到三萬六千人。從此來看，今年的美國職棒，錢景實在不太樂觀。
在此同時，在經典賽跟奧運連番失利，收錢放水的案件不斷的情形下，台灣的職棒在跟去年同期比較，卻有著成長超過百分之百的票房數字。許多人把這個令人驚喜的數字，歸功於旅美球員的回流，或是總統夫人的大力加持。的確，周美青女士連續幾天到球場觀戰實在令人感動，而曹錦輝效應也即將發酵，不過，經濟學上的口紅效應，或許才是票房成長的主要動力。
在經濟不景氣的同時，口紅的銷售量會上升，因為口紅是最廉價的美妝用品之一，跟其他化妝品相比，算是花費最少，在女性臉上效果卻最大的消費。同樣的，在北美職業運動市場萎縮的時候，電影業卻是大豐收，原因是消費者不願意花費數百美金帶全家人去球場，或是花錢出外旅行，電影院就變成休閒消費的主力替代品。在台灣，職業棒球票價跟其他的休閒產業相比，算是相對便宜的選擇，外野票甚至比電影票還便宜很多，票房的成長並不令人意外。
換句話說，犯錯連連的台灣職棒，並不需要急忙對票房的成長居功，大家應該要感謝的是華爾街造成的金融危機。而如何在口紅效應結束之前，強化商品的本質，趁勢鞏固市場，才是真正的挑戰。
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