中時觀念平台: ＜史上最糟的開球＞

　
霍華．史登是一個被半個美國討厭的人。

也是史上最受歡迎的廣播主持人，他總是說自己改變了整個廣播業，那的確是無庸致疑的事實。二十年來，他讓談話性節目變成廣播的主流。在台灣的廣播界，當年讓台北之音一炮而紅的黎明柔，帶來了台灣廣播的談話節目風潮。而她也不諱言，自己的風格是來自史登的節目。

史登是一個在靈魂上非常普羅的人，他的節目充滿了性，他不諱言對女人的興趣，在他今年再婚之前，他常常在節目裡免費親手替正妹聽眾做乳癌的檢查。這樣的點子，真是不可思議．．．然而，他對於自己的家庭跟孩子的愛，或是對國家的感情都很真實平凡。或許可以這樣說，史登不是一個超人或是偶像，不是一個天生的笑匠，常常聽節目的人還會同意他不是一個聰明絕頂的人。可是正因為如此，出身平凡，其貌不揚的他，跟聽眾保持著近若咫尺的距離，也造就了他平民皇帝的地位。

四年多以前，因為布希的保守派政權對廣電頻道的過度箝制，史登跳槽到政府管不著的衛星廣播電台。雖然每個月五百元台幣的收聽費，讓他的聽眾人數從千萬ㄧ下子降成百萬，可是他對美國社會的影響，仍然十分顯著。前年在美國偶像的選拔賽當中，史登的聽眾群在他「讓我們一起擺爛投給最爛參賽者吧」的號召之下，硬是把一個歌藝不怎樣的印度裔選手，送入最後的八強選拔，弄到連評審團都只好認命地說「你就隨便唱唄，反正怎樣都不會被淘汰」的地步。忠實的史登聽眾對於這種現象應該一點都不陌生，十幾年前，史登曾經讓一個長期酗酒的侏儒，在時人雜誌網路投票當中，擊敗布萊德彼特，成為當年度的全球最美麗的人物。

上星期紐約大都會的主場比賽，球團讓史登秀的製作人Baba Booey進行開球儀式。本名是蓋瑞的這位製作人仁兄，本身也主持數個運動節目，對於紐約每支職業球隊都瞭若指掌，講評起球賽頭頭是道，開球前還特地找了運動心理學家幫忙調整，認真得不得了。可是他第一次真正站在投手板上，使勁ㄧ投的結果，竟然球整個是不聽話，斜斜地飛往兩點鐘方向，擊中站得老遠的裁判，也笑倒整座球場。

原來開球並不是這麼簡單的ㄧ回事，至少比耍嘴皮難得多。像是布希總統穿著防彈衣還能直球進壘，還真是有練過的。而馬總統在今年開幕賽遠遠站在投手板上的開球表現，也十分難能可貴。蓋瑞這個被稱為是棒球史上最糟糕的開球，在史登秀的推波助瀾之下，ㄧ個星期不到，短短一分鐘的片段，在各種新聞媒體被不斷放映，在Youtube上面的點閱數，很快就超過五十萬人次，各大脫口秀也當然沒有放過他。

而最大的受益者，卻是邀請蓋瑞來開球的兒童自閉症基金會。原本只是一個夏初夜晚的紐約球賽序曲，竟然成為全國討論的話題。而ㄧ再被點閱的傳播效果，讓自閉症突然受到熱烈的關心。連開個球也可以搞成這樣，大概也只有霍華．史登才辦得到。