兩三年前部門在徵一個入門等級的分析師，收到了一大堆履歷表，其中一份特別吸引我，「我正在準備參加奧運的測試」，這位應徵者在簡介信上寫到。除了想要當一個財務分析師外，她是一個標槍選手。後來她並沒有得到這份工作，所以我也不知她是否如願參加倫敦奧運。不過，跟同事朋友們聊起來，才知這件事在美國並沒有我想像中特別，有人的先生在兩屆奧運的跆拳道代表隊，有人的兒子在乒乓球徵選的邊緣，原來，奧運跟生活的距離並沒那麼遙遠。
現代奧運的精神，老實說，跟我們認識的不太一樣。從小我們看到太多為國爭光的場景，每四年都要經過一番為什麼得牌不利的檢討，好像奧運是國家體育最重要的一環。然而，奧運之父顧拜旦男爵在百年前恢復這個世界性的運動盛事時，強調的就是志在參加的業餘精神，儘管近年來因奧運商業化，需要頂尖球類運動員參與，將參賽權開放給職業選手，但不管是職業或業餘，奧運從沒把自己設定成國家主義或民族主義的戰場。
在歐洲跟美洲，因運動已是生活一部分，對於奧運的個人及業餘精神的實踐，相對來說簡單很多。事實上，在美國負責協助選手訓練的權責機構USOC，現在經費來源完全是私人募款跟公司贊助，翻開歐美運動員的秩序冊，許多參賽的選手都有除了運動以外的職業。相反的，亞洲國家或完全不在乎奧運成績（如許多南亞國家），或將奧運變成展示國家實力的主戰場，中、韓、台皆如此。在台灣，例年來政府的體育預算，所謂推展全民運動的經費，大多數都花在對亞奧運競技項目選手的培訓。而中國對奧運更是大做面子工程，猶如昔日東歐跟蘇聯一般，選手從小被丟進國家機器接受養成，成果顯著有目共睹。在北京奧運，中國不負自己期望拿下金牌數第一，目前也在敦奧暫居領先。
這樣得來的金牌，難怪會創造出女子游泳比男子快，這種打破世間常識，挑戰人類智商，卻滿足中國自信心的奇特現象。以金牌為重的體育政策，首當其衝的當然是造成的預算排擠，犧牲的是推展全民體育與非競技項目的體育推廣經費。在這個金字塔裡，幾乎每人都是受害者。民眾除在十幾天以內短暫抹去自己的體能自卑感外，什麼都沒得到。以中國來說，這麼多的金牌數，還是不能改變它是一個體育未開發國家的事實。運動員以金牌為單一目標的訓練，對身體造成莫大的損傷，更遑論那些用禁藥或用超越藥檢技術的藥物換取的成績，換來的金錢代價其實也不能完全照顧這些運動員下半生。而真正在比賽中能得到金牌的運動員畢竟是少數，過程中被淘汰的，比賽中失常的，下場更慘不忍睹。
希望不久的將來，東亞國家們能向奧運金牌的面子工程說不。或者，總有一天面子做足了，可以開始做做裡子吧。說真的，金牌，其實沒有那麼重要。
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