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幾年前女兒跟男朋友交往時，媽媽起初對這位同學有點疑慮，因為她在網路上搜尋男生名字，發現他初中年紀的貼文，內容並不是很得體。
雖然爸爸理應討厭女兒所有交往對象，對於他的處境卻難免覺得同情，說真的，我心裡想的是自己同年紀做的蠢事，還好那些年沒有無遠弗屆的網路跟無所不在的監視器，不然現在只好躲在洞穴裡生活吧。
並不是所有人都有這麼好的運氣。亞特蘭大勇士二年級新秀投手紐康柏（Sean Newcomb）剛對道奇投了一場八又三分之二局的無安打比賽，賽後記者會卻變成道歉大會。現在二十五歲的紐康柏六年前在推特有很多對非裔與同性戀不敬的文字，卻在生涯迄今最精彩比賽的同一天被發現，跟九局只差一個好球就完成紀錄卻被打安打同樣可惜。
也是二十五歲的國民隊透納（Trea Turner）看起來是個乖孩子，六年前的推特蠢話卻跟紐康柏不遑多讓。一位勇士隊球迷把那些貼文挖了出來，讓透納變成眾矢之的，毫無意外的，先前找到紐康柏舊作的當然是國民隊球迷，而這兩支球隊是國聯東區的宿敵。
大聯盟選手一連串失言風波是從七月中開始的，明星賽被打爆的釀酒人隊投手海德（Josh Hader）2011年一連串種族與性向歧視的言論在賽後浮出水面。幾位選手傷害性的言論很類似，都包括性器官、討厭同性戀，還有對非裔與同志最粗俗的稱謂。諷刺的是有些文字原本來自饒舌歌詞或賣座喜劇，只不過被白人轉貼就變得刺眼。
職業運動場還算寬容，三位球員都沒有受到球隊或聯盟實質的處罰，不少主場球迷甚至在比賽時以起立鼓掌表達支持。相對的，迪士尼對星際異攻隊導演岡恩（James Gunn）就沒有如此寬容，他在幾年前同性質的玩笑貼文被認為影響公司形象，儘管電影賣座仍然被炒了魷魚。 
我經常想起經典電影《少年吔，安啦》裡的一段話，「每個少年犯罪，都是社會集體犯罪」。說實在的，那些青少年時期的蠢話很多都是整體社會縮影，雖然對別人跟自己都留下難以彌補的傷害，真心道歉還是值得原諒吧。 
當然，女兒的同學不包括在內。不管怎麼說，光是跟我的女兒交往，就怎樣都不能原諒了。

從八○年代開始，運動品牌的地位就出現明顯差距。歷史悠久的愛迪達、彪馬、亞瑟士、匡威這些公司都不敵新生代的耐吉。尤其在霍華．懷特與喬丹創造出專屬產品線之後，一九八六年耐吉年度銷售額就超越一億美金，落後的愛迪達要在十三年後才達到相同規模。

不過，近幾年來，愛迪達全球市佔率卻以非常快的速度擴張。去年度愛迪達北美銷售額比前年多百分之二十五，相對於耐吉的百分之三成長率，是非常亮眼的成績。眼尖消費者應該也發現愛迪達在台灣市場奪下許多頂級選手的獨家贊助權，像林書豪、陳偉殷原本用的是耐吉產品，現在都變成愛迪達了。

業界分析師認為當下品牌消長的關鍵在於「消費者對高科技與增進表現的需求逐漸降低，他們越來越在乎產品的造型，而愛迪達在這方面一向比較積極」。年輕族群喜歡產品多點客製化的選擇，這部分也是愛迪達佔了上風。

雖然兩大廠牌銷售額仍然有倍數的差距，由於競爭再度白熱化，連帶影響到消費者的生活習慣。光是在最近幾個月，我就有好幾次被美國同事或朋友問到「你今天怎麼穿這樣啊？」每回聽到那些質問的語氣，都得先確定自己有記得穿上褲子才出門（這類噩夢應該大家都作過吧），然後發現讓他們難以忍受的穿著，竟是愛迪達跟耐吉商品的混搭，而且通常只是穿在襯衫裡的緊身上衣跟球鞋分屬兩個廠牌，不留意根本不會察覺。

後來讀到《ＧＱ》雜誌去年的專文討論「品牌混搭六大戒律」，戒律第一條赫然就是「絕對不可以同時出現耐吉與愛迪達」，時尚專家說「你不會穿塞爾提克球衣卻戴湖人隊的帽子，也不會穿滾石合唱團Ｔ恤然後罩著披頭四外套吧」。很顯然的，不僅是接受贊助的運動員不能穿錯敵牌產品，連一般消費者都要特別留意身上品牌混搭的界線。《ＧＱ》文章還特別提到其他運動廠牌都沒有問題，唯獨愛迪達跟耐吉之間一定只能選一種。

就像過去人們知道該避免紅配綠像聖誕樹的穿搭，原來愛迪達也不能配耐吉呢。不知道這是誰發明的規定，反正，世界上莫名其妙的事情，就這樣又多了一件。

尼克．伊蘭是美國波爾州立大學的助理教授，從事教育工作很長一段時間，他曾經是高中微積分老師，後來又在中學擔任校長。除了教育專業，正如現在流行的「斜槓」風氣，尼克還是一位運動數據分析師。 而且，有可能成為改變現代籃球的數據分析師。 身為門薩國際認證的天才又熱愛運動，尼克看著當今籃球比賽常見的問題，花了不少心力去思索解決的辦法。籃球，尤其是ＮＢＡ職業籃球的比賽，最讓人詬病的是結束前耗費時間的各種戰術。不管是領先球隊刻意拖慢進攻節奏確保勝利，或是落後球隊頻頻犯規製造罰球，都讓原本應該是球賽高潮的關鍵期變得乏味。 根據尼克的數據分析，幾乎一半的比賽最後都以犯規戰術結束，落後球隊藉此翻身的機會卻微乎其微。儘管如此，教練因為沒有別的辦法，仍然只能要求選手盡量犯規，結果就是讓球賽變得枯燥。於是，尼克提出一套新的比賽制度，以他的姓氏為名稱，叫做「伊蘭規則」。 新規則簡單來說是這樣的：當比賽進入第四節最後四分鐘時，勝負就以分數，而不是時間來決定。最終得分目標是在倒數四分鐘時，領先球隊分數再加上七分。比如說，倘若當時比數是六十比五十，哪一邊先得到六十七分就能贏球。如此一來，雙方在最後四分鐘一定會將陣中最佳球員留在場上全力拚搏，不再有經常出現的歹戲拖棚。 就像尼克所說的，「每場比賽都有帶來高潮的最終關鍵一擊！」新規則讓落後球隊有逆轉的實際目標與希望，領先球隊因此也不能鬆懈，要盡快拿到剩下七分確保勝利。雖然仍然無法完全避免犯規策略，而且在比數接近的情況下，倒數四分鐘前的戰術運用可能影響公平性，不過跟現行賽制比較起來，伊蘭規則似乎是不錯的新選項。 籃球規則可透過大數據來改變。圖／聯合報系資料照片 卅五歲的尼克從十多年以前就開始推廣自己的想法，從業餘聯盟到ＮＢＡ，他把規則理念寄給所有籃球界能夠找到的對象，雖然得到一些正面迴響，不過普遍反應都停留在「覺得有趣但不實際」的階段。 還好在頻頻碰壁之後，這套新規則終於在今年被ＥＳＰＮ頻道大力推廣的新夏季聯盟ＴＢＴ全面採用。這個聯盟有許多ＮＢＡ等級好手參加，由七十二支自由組成的球隊，以單淘汰模式爭奪價值六千萬台幣的冠軍獎金。他們去年試行伊蘭規則頗為成功，於是決定在本季擴大實施，尼克．伊蘭頓時成為網路搜尋的火紅關鍵字。事實上，他在今年麻省理工舉辦的運動分析研討會已經是演講人之一，座上嘉賓甚至包括數個主要職業運動聯盟的主席。 伊蘭規則會是籃球的未來嗎？許多籃…

馬里蘭大學畢業的霍華．懷特（Howard White）並沒有如他所願在ＮＢＡ發光發熱，雖然一度被認為是奧斯卡羅賓森的接班人，懷特選秀進子彈隊後不久就因膝傷退役，沒有留下什麼紀錄。

然而，懷特無疑是對現代籃球影響最巨大的人之一，三十多年前，他跟喬丹共同創造耐吉的籃球鞋品牌。此項前無古人的結盟重劃球鞋市場版圖，改變人們穿著習慣，更創造出難以想像的商機。一直到去年，喬丹光在十二個月裡從耐吉得到的收入，就超過三十億台幣，而他已經從球場退休十四年了。

迄今喬丹主要鞋款總共有三十二代，對懷特來說最珍貴的型號，是當中的第十二代，他隨身帶著一條金項鍊，飾品就是這雙球鞋的縮小版。十二代是1997年公牛與猶他爵士的總冠軍第五戰，喬丹帶著高燒在第四節逆轉比賽，腳上穿的那雙。

「比賽後，是隊友皮彭把全身虛脫的喬丹扶下球場的。我認為那個片刻正是這個品牌的定義：不管你有多麼偉大，總是要夠謙遜，願意接受別人的幫忙──不管那是適時伸出的援手，還是可以依靠的肩膀。儘管喬丹系列的成功起源於大家對他一個人的喜愛，卻是經過許多人互相扶持與合作，才有後來的成果」，懷特說。

說到懷特與喬丹，我還有另一段私房的小故事：去年喬丹飛到華府參加懷特的生日派對，根據當天在場的朋友說，派對餐桌上有限量的PATRON en LALIQUE龍舌蘭，這瓶酒純手工製作，法式水晶瓶身，年產僅五百瓶，市價二十一萬台幣，那天總共就開了三瓶，派對奢華程度可見一斑。

不過故事最棒的是接下來的部分：半夜三點鐘，離開派對的喬丹請司機把車子開到北邊的皇家農場加油站。他親自下車走進店裡，把保溫架上所有的炸雞都買了下來。然後，店員竟然沒有認出他來。

當然就算被認出來也沒什麼關係，因為，不管什麼美酒美食都比不上半夜三點鐘，加油站裡的炸雞啊。尤其是皇家農場加油站的炸雞，更是只有大華府在地人才知道的隱藏版美味呢。

原來，身為籃球之神，不僅跟所有人一樣要有能夠接受幫忙的謙遜心態，三更半夜對炸雞的渴望，也跟我們沒什麼兩樣。

如果要讓大聯盟球迷票選最討厭的球員，阿特利上榜是毫無疑問的。不過，在隊友、球團，與媒體記者的眼中，他卻是一個完全不同的角色。阿特利是一位老派的棒球選手，而他對比賽的專注與執著，獲得同儕至高的尊重。... 閱讀更多

巴克．歐尼爾右投右打，身高一百八十八公分，是位攻守俱佳的內野手。只不過在那個年代裡，像他一樣的球員，對棒球的天分與興趣，與其說是幸運，不如說是詛咒。 因為膚色關係。身為非裔，一九一一年出生的歐尼爾幾乎連高中都沒得念。在種族隔離政策之下，當時他所在的佛羅里達只有四間專門給「他們」念書的地方。歐尼爾跟父親在芹菜園裡工作了一陣子，後來輾轉寄住親戚家繼續學業，也開始半職業的棒球生涯，種下後來在黑人聯盟打球的緣分。 歐尼爾在黑人聯盟君主隊留下傲人紀錄，除了拿過總冠軍，得到數次打擊王頭銜，還進入四屆明星賽。他在一九四六年的打擊率是聯盟最高的三成五，而首位進入大聯盟的非裔球員傑基．羅賓森在前一年的成績是三成八七。兩個人雖然同是君主隊的球員，卻沒有正面比較機會，因為羅賓森在黑人聯盟僅有的一個球季，歐尼爾被徵召參與第二次世界大戰，是美國海軍工程隊的一員。 歐尼爾比羅賓森大了將近八歲，而這個年齡的差距，在他們之間，就是黑人聯盟與大聯盟的距離。當種族藩籬漸漸被打破時，歐尼爾已經太老，不是球隊爭相追逐的重點球員。歐尼爾從黑人聯盟退休以後，終於獲得進入大聯盟系統的機會，只不過，他獲得的工作是擔任球隊球探，雖然曾經進入小熊隊教練團，僅能在比賽以外指導球員，也不在球隊的正式名單裡。 鈴木一朗與歐尼爾因黑人棒球博物館成為忘年好友。 （美聯社） 在棒球場工作一輩子，七十幾歲還在皇家隊當球探，一直到八十三歲那年，歐尼爾才藉著公共電視台的紀錄片廣受人知。在他以九十四歲高齡過世前，跟一位經常到黑人棒球博物館拜訪的職棒巨星成為忘年好友，是另一段球場的溫馨佳話。那位新世代巨星因為對棒球史的著迷，除了親身拜訪博物館的展覽，還為這座由歐尼爾推動成立的設施捐了不少錢，他的名字，叫做鈴木一朗。 然而，就在上個月，堪薩斯黑人棒球博物館經歷了開館廿多年來最嚴重的損失。有人潛入二樓破壞主要的水管，讓整座建築嚴重淹水。當工作人員趕到現場時，幾乎連眼淚都要掉下來。這座被損毀的建築曾經是黑人聯盟的發源地，連傑基．羅賓森都曾經在那裡駐足，那一切歷史痕跡，竟然被惡意浸在水裡。 堪薩斯市警局的調查還在進行中，除了博物館淹水以外，距離只有五分鐘的傳奇投手佩吉故居，不到卅天前才剛被大火燒毀。佩吉是首位在大聯盟世界大賽出賽的非裔球員，五十九歲還先發投了無失分的三局比賽，而當年他所住的地方，在五月底凌晨付之一炬，跟博物館淹水一樣原因不明，可…