心得安，或是同類的乙型交感神經阻斷劑，是醫師會開給高血壓病患的處方藥。除了抑制血壓以外，這種藥物另外還對心律不整、心絞痛、心跳過快等問題，有調整的功效。因為它會抑制心跳的速度，降低使用者的情緒反應，雖然那並不是藥物生產的本意，在臨床使用上，仍然變成焦慮症的處方藥之一。
幾天前收聽一位喜劇演員的個人廣播才知道，原來，乙型交感神經阻斷劑（Beta Blocker），是現在美國演藝圈裡公開的秘密。因為它有抑制焦慮的效果，演員在試鏡或是演出前服用，可以大幅減緩緊張情緒。這位演員提到近幾年崛起的美豔喜劇明星惠特妮．康名思，她不但主演好幾個影集，也是成功的編劇跟製作人。而這個降低緊張的祕技，就是惠特妮從前傳授給他的。
換句話說，原本用來治療高血壓跟心臟病的藥物，後來被精神科醫師拿去治療焦慮症，現在更變成演員們的秘密武器。當然不只是演藝界，對於降低緊張程度的需求，其他行業也存在，或許只是因為娛樂圈裡，合法或非法藥物的取得比較容易，所以相對起來，使用者比較多一些吧。
聽起來好像是無傷大雅的事情，不過，所有藥物都有副作用。乙型交感神經阻斷劑讓心跳減緩，使用者會容易感覺疲倦，不適合操作機械，甚至是駕車；此外，倘若突然停藥，可能會心跳過速，造成心臟病的危險，而服用的過程，雖然會降低焦慮，卻可能引發憂鬱症的反應。這個藥物並不是維他命，有許多直接跟間接的危險，絕對不是在醫生處方之外可以隨便服用的東西，更不是在沒有處方的情況下能夠亂吃的。
在過去，我曾經對禁藥世代裡的職棒球員感到生氣，覺得他們是無可救藥的騙子，現在我卻失去了憤怒的感覺。在演藝圈裡，當然沒有對焦慮症藥物的規定或檢查，吃不吃是個人的選擇。吃了，得到競爭優勢，卻可能失去健康；不吃，明星夢就可能提早結束。同樣的，在這些年裡，增強選手能力的藥物選擇越來越多，也因此變成運動場上隨時存在的誘惑。
事實上，當下最常被用來藥檢的尿液檢查，並不能完全發現球員用藥與否，部分球員甚至因為天生基因的優勢，尿液檢查對他們來說是無效的。所以，儘管濫用藥物的處罰很嚴格，以身試法的球員仍然層出不窮。
職業球員的抉擇可能比較難想像，那麼，倘若你是一位演員，終於等到試鏡的機會…這天，房間裡面有幾十位虎視眈眈的競爭對手，其中有好幾位，看起來天生有表演細胞，一點都不緊張，其實他們在不久前已經毫不猶豫把藥吞下了。那麼，你口袋裡面那顆藥，是吃，還是不吃呢？
我不知道你的答案是什麼，不過我相信，一定會有人看完這篇文章，開始打聽哪裡找得到乙型交感神經阻斷劑。所以要很認真地提到，前述的女演員惠特妮，後來因憂鬱症變得嚴重，說過自己不會再使用這類藥物。我想，用健康偷換事業，真的是不值得的。
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