中時觀念平台: ＜因曲折而有趣的NBA＞

到現在，這個故事可能你已經聽過：一個還在男孩跟男人之間的年輕人，從大學畢業沒多久，已經嘗到人情的冷暖。頂著名校經濟系的學歷，儘管曾經身為籃球校隊隊長，在大學聯賽的成績輝煌，不過，身為場上的少數族裔，加上先天體能條件的限制，從小到大在籃球場上奮鬥的經歷讓他早就習慣身邊懷疑的眼光，知道除了持續苦練等待機會以外，沒有什麼其他的捷徑。

結果，算是意外地，他進入了夢寐以求的職業籃球最高舞台，卻馬上經過忽略、冷藏、釋出的命運。在球隊跟球隊的雞肋名單邊緣求生存，歐洲職籃似乎變成唯一的選擇。事實上，一直到金州勇士隊向他招手以前，他的ＮＢＡ夢幾乎就要畫上句點。

當然，後來的故事，更多人聽說過，在一夕之間，他突然變成球迷津津樂道的話題．在先發跟替補球員都受傷的情況，他從雞肋，變成板凳，再變成先發。此後，每一場比賽的表現都是生涯的新高點，之前整個球季得分的總數，他只需要一場比賽就可以輕鬆超越。體育頻道把他的故事講了又講，當年低估他的球隊教練跟總管們，無可避免地遭到球迷無情的批評。那個神奇的二月裡，他在十一日面對鳳凰城太陽隊，單場拿下三十二分，隔了兩個星期，單場拉下十四個籃板。不過，面對職業運動頻繁的人事傾軋，他的未來，就跟他的過去一樣，充滿了未知數。

轉眼間，距離這個故事的主角，我學弟，也是林書豪老爸的學弟，布萊恩．卡德諾（Brian Cardinal）在ＮＢＡ的大爆發，已經過了八年了。

卡德諾，大學時候的外號是「傷痛公民」，或是「拖把」，是一個天分遠遠不及拚勁的傢伙。到了ＮＢＡ之後，因為對練習早出晚歸太過認真的態度，被隊友新加上的外號是「球場管理員」。他的職業生涯前三年幾乎完全待在傷兵名單上─儘管他從來沒有真的傷到不能上場過，球隊在食之無味、棄之可惜的情況下，都用膝蓋受傷的名義把他放在十二人正選名單之外，留在球隊當備胎跟練球的靶子。在他大爆發之前，是一個領聯盟底薪，完全沒有人會注意的球員。可是在突然的轉折之後，隔年球季他拿到了中產階級特許合約，五百萬美金的年薪，跟先前林書豪明年球季被預估的條件一樣。

如果你正在納悶爲什麼自己從來沒有聽過這號人物，原因其實很簡單，因為曇花一現，不到兩年的時間他從先發，變成板凳，再變回雞肋，媒體瘋狂追隨的時間更只有最初短暫的幾個月而已。像他這樣大起大落的職業生涯，信手拈來可以找到好多個。

「聽起來是一個很悲慘的故事」，上星期周刊的朋友聽完這個故事之後這樣說，他正在寫林書豪的特稿。

可是，在職業籃球的最高殿堂，卡德諾曾經證明自己在對的時間、對的地點可以綻放絕對的光熱。一直到後來，他還是沒有改變自己的態度，他永遠是同一個認真的球員，隊友跟教練對他的態度都保持高度的尊敬。而這麼多年以後，三十四歲的他現在還在ＮＢＡ小牛隊，在這個淘汰率極高的聯盟裡待上十二年，已經是一個難得的成就。去年在總冠軍第六戰，卡德諾替補上場，投進了一個三分球，也終於分到了一只眾人渴望的冠軍戒。

我覺得，這是一個很完美的ＮＢＡ人生啊。