11.10.2010

中時觀念平台: <從奴隸走向自由>

 
時報題:從奴隸走向自由 職棒現生機

「我的職業棒球生涯,一路走來也過了十二年,我不覺得我僅僅是一個可以被任意買賣的資產。我相信,這樣的體制違反了我的基本人權,也違反了國家的法律。謹此要求閣下向所有球團宣告,從一九七○年球季開始,我,就是一個自由球員。」

四十年前,寇特.佛拉德(Curt Flood),以反奴隸制度為比,發表了以上的宣言,拒絕聖路易紅雀隊把他送到費城費城人隊的交易。當年,在制式的保留制合約之下,所有球員都是球隊的禁臠,每份合約到期之後,球隊仍然擁有單向的續約權。聯盟的理事長當然懶得理會寇特,他當年正值三十一歲的生涯高峰,結果落得沒有球可打的下場。

後來最高法院判決大聯盟的合約並不違法,裁決書上額外的註記,卻開啟自由球員時代的大門。一九七五年的勞資仲裁,首先宣告了兩位自由球員的誕生。也就是在此時,洋基隊(當然是洋基隊)以天價合約,在自由球員市場上,搶下明星投手鯰魚杭特。寇特在他所謂的奴隸制度下,年薪是九萬美金,五年之後,鯰魚杭特的合約是五年三百三十五萬,遠超過寇特的薪水,也超過原來聯盟最高薪的三倍。一年後,大聯盟在法院上訴失敗,只好跟球員工會簽下新的合約,規定年資超過六年的球員,都具備自由球員的身分。

自由球員制度,從此在北美各種職業運動開花結果,一九九三年也終於在日本職棒開始實行。松永浩美在九二年球季結束之後,被阪神以年輕強投野田浩司為代價換來,一年之後卻在阪神球團臉上狠狠賞了一個巴掌,成為首位宣告FA(自由球員)的選手,同年中日隊的四番落合博滿也以三億日幣的天價被獨賣巨人隊(當然是獨賣巨人隊)簽下,跟後來的廣澤克已,清原和博一起,展開巨人隊光明正大收集其他球隊第四棒球員的時代。

兄弟象隊的彭政閔在上周的旅外自由球員宣告,終於讓台灣的棒球運動邁向職業化。「這是我個人的第一步,也是台灣的第一步」,他說,雖然真正的國內自由球員要到明年球季結束之後才會誕生,彭政閔跨出的一大步,還是意義非凡。去年的今天,我在這裡寫到「我們需要有一個用自由市場經濟來決定球員價值的聯盟,需要有複數年合約,自由球員制,農場制度,一軍最低薪資保障,工會制度,完整的業餘選秀」。令人驚訝地,在中華職棒聯盟瀕臨絕境的一年後,這些原本遙不可及的夢想,竟然變得近多了。

儘管台灣的自由球員制目前還是有太多不合理的限制,這個巨變帶來的衝擊,依舊令人引頸盼望。經營成本增加後的球團是不是會學會尊重跟經營球迷,業餘心態的球團在經濟的壓力下是不是能夠繼續,球員勢力的擴張是不是能帶來更強勢的工會,球員提高薪水之後是不是會提升對大環境跟自我的要求,球場經濟是不是終將超越賭場經濟,這些課題讓往後的幾年,都將變成台灣職棒存續的關鍵。不同的是,這是我第一次,對台灣職棒的未來充滿期待。
 

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